Bischof Raymond Mupandasekwa erklärte gegenüber ACN, dass die Kirche den Beitrag der Ordensschwestern zur kirchlichen Arbeit lange Zeit nur zögerlich anerkannt habe. In Simbabwe beginne sich dies jedoch glücklicherweise allmählich zu ändern.
Der Bischof der Diözese Masvingo in Simbabwe betonte, dass die Kirche in seinem Land und weltweit den Ordensschwestern, die vor Ort unter manchmal sehr schwierigen Bedingungen pastorale Arbeit leisten, zu Dank verpflichtet ist. Bei einem Besuch am internationalen Hauptsitz von Aid to the Church in Need (ACN) bezeichnete Bischof Raymond Tapiwa Mupandasekwa die Ordensfrauen als „Fußsoldaten Christi“.
„Wir sollten den weiblichen Kongregationen danken. Sie tragen viele Lasten, um der Kirche in Afrika zu dienen. Sie stehen an vorderster Front und kümmern sich um die Armen, Witwen und Waisen, erhalten jedoch oft sehr wenig Anerkennung“, sagte er.
„Die Schwestern halten Katechese für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Doch wenn man von der Kirche spricht, heißt es oft: ‚Der Pfarrer macht hier einen guten Job, er ist sehr gut im Organisieren.‘ Ja, der Pfarrer mag gut im Organisieren sein. Aber wer setzt all das um? Wer sorgt dafür, dass es funktioniert? Es sind die Ordensfrauen in den Pfarreien – und das oft ohne angemessene Anerkennung. In der Vergangenheit hatten wir Schwierigkeiten damit, ihnen unsere Dankbarkeit auszudrücken.“
Der Bischof beklagte, dass viele Schwestern für ihre pastorale Arbeit keine angemessene Gegenleistung oder Unterstützung erhielten, was negative Folgen für die Diözesen haben könne. „Die meisten werden nicht bezahlt, müssen aber Rechnungen begleichen, Lebensmittel und Medikamente kaufen und für ihre Gesundheit sorgen. Die Kirche hat lange gebraucht, um diesen Beitrag anzuerkennen und sie finanziell zu fördern. Daher haben viele den Mut verloren und sich mehr in ihren Berufen als Lehrerinnen oder Krankenschwestern engagiert, in denen sie ein staatliches Gehalt erhalten. Sie verlassen die pastorale Arbeit, weil sie sich nicht ausreichend unterstützt fühlen.“
Bischof Raymond berichtete von einem persönlichen Erlebnis bei einem Besuch in einer Pfarrei nahe der Grenze zu Sambia und Mosambik. „Es ist der abgelegenste Teil unserer Diözese mit einer sehr armen Gemeinde. Sie konnten es sich nicht einmal leisten, uns unterzubringen, sodass wir kleine Zelte mitbringen mussten. So haben wir die Osterfeierlichkeiten dort begangen“, erinnert er sich. Er war beeindruckt, wie schnell die Schwestern eine enge Verbindung zu den Gemeindemitgliedern aufbauten. „Ich dachte mir: ‚Wer ist hier eigentlich der Bischof? Die Schwestern sind die Bischöfe!‘“, erzählt er schmunzelnd. „Sie kennen die Menschen besser als wir! Die Zeit und Energie, die sie in ihre Arbeit investieren, ist erstaunlich. Sie sind wahrhaft die Fußsoldaten der Kirche!“
Glücklicherweise, so der Bischof, beginne sich die Situation zu verbessern. In einigen Diözesen setzten sich die Bischöfe nun dafür ein, dass Ordensfrauen von den kirchlichen Behörden stärker anerkannt werden. Bischof Raymond sieht dies als Teil der Umsetzung des Plädoyers von Papst Franziskus für eine mehr synodal ausgerichtete Kirche. „Wir beten dafür, dass wir synodaler werden, mitfühlender und aufmerksamer gegenüber den Bedürfnissen der Ältesten und Jüngsten. Wir wollen die Kirche zu einer echten Familie Gottes machen, in der die Würde jedes Menschen respektiert wird.“
ACN unterstützt derzeit zahlreiche Projekte in Simbabwe, darunter Hilfen für die Ausbildung und Lebenshaltungskosten von Ordensschwestern in der Diözese Chinhoyi, den Bau eines Klosters in der Diözese Masvingo sowie die Renovierung eines Noviziats in der Diözese Gweru.
Von Filipe d’Avillez.
