Dank der Großzügigkeit der Wohltäter von Aid to the Church in Need konnte eine katholische Schule in Erbil einen neuen Kindergarten eröffnen, um dem Anstieg der Schülerzahlen gerecht zu werden.
Bildung ist lebenswichtig für die leidgeprüfte christliche Gemeinschaft im Irak. Derzeit sind wirtschaftliche Entbehrung und Arbeitslosigkeit die größten Herausforderungen für die Christen im Nahen Osten. Um in ihrer angestammten Heimat verbleiben zu können, müssen die Christen stabile Beschäftigungsmöglichkeiten finden, wobei die Bildung eine Schlüsselrolle spielt. Sie ermöglicht es ihnen, die notwendigen Fähigkeiten zu entwickeln, um sichere Arbeitsplätze zu finden.
In einem Land, in dem die christliche Minderheit oft diskriminiert wird und Christen häufig wie Bürger zweiter Klasse behandelt werden, ist es für viele Eltern von Bedeutung, ihre Kinder auf eine Schule mit katholischem Profil zu schicken.
Die Mar-Qardakh-Schule befindet sich in Ankawa, einem Vorort von Erbil, der Hauptstadt von Irakisch-Kurdistan und der drittgrößten Stadt im Irak. Die Schule wurde 2011 von der chaldäisch-katholischen Erzdiözese Erbil eröffnet. Die Kinder besuchen die Schule vom Kindergarten bis zur Sekundarstufe. In der Schule wird den Schülern beigebracht, ihr Leben auf Christus auszurichten, und sie werden dazu befähigt, das Wort Gottes zu verbreiten und ihre eigenen zukünftigen Kinder im Glauben zu erziehen. Neben ihrem katholischen Hintergrund zeichnet sich Mar Qardakh von anderen Schulen im Irak dadurch aus, dass sie den Fokus auf kritisches Denken anstelle von Auswendiglernen legt und die Schüler als ganzheitliche Personen erzieht: Geist, Körper und Seele.
Wachsende katholische Schule
Erbil wurde 2014 zur Heimat vieler irakischer Christen, die vor dem Islamischen Staat (IS) aus den christlichen Dörfern der Ninive-Ebene und Mosul flohen. Dies und der exzellente Ruf der Schule haben dazu geführt, dass die Schülerzahlen stetig gestiegen sind. Bis 2022 wuchs die Schule auf 460 Schüler, darunter 109 Kindergartenkinder.
Mit der steigenden Zahl der Anmeldungen war die Schule nicht groß genug, um alle Schüler aufzunehmen. Die Erzdiözese wandte sich an Aid to the Church in Need (ACN) und bat um Unterstützung beim Bau eines neuen, an die Schule angrenzenden Kindergartens. Dadurch würde im Hauptgebäude der Schule Platz für die älteren Schüler frei werden, und die Schule könnte mehr Kinder im Kindergartenalter aufnehmen.
Der neue Kindergarten ist nun gebaut und eröffnet worden. Er verfügt über sechs Gruppenräume und einen Spielplatz, auf dem die Kinder spielen und lernen können. Dadurch kann Mar Qardakh steigende Schülerzahlen aufnehmen, was den Christen im Irak hilft, in ihrer Heimat zu bleiben. ACN hat den Bau des neuen Kindergartens mit rund 250.000 € unterstützt.
Für Farah, Mutter eines fünfjährigen Mädchens, ist der Bau des neuen Kindergartens „ein wahr gewordener Traum“. Luma, Mutter eines vierjährigen Jungen beschreibt die Begeisterung, die der Kindergarten gebracht hat: „Die Freude und Erleichterung ist riesig. Das zeigt sich deutlich im Eifer meines Sohnes und der anderen Kinder, die mit echter Freude in den Kindergarten stürmen… Es ist toll, die strahlenden Gesichter der engagierten Lehrer zu sehen, wenn sie mein Kind und die anderen Kinder begrüßen. Ich weiß, dass sie dafür sorgen werden, dass die Zeit meines Sohnes im Kindergarten von Freude, Lernen und Liebe geprägt sein wird. Danke, Aid to the Church in Need!“
Der Irak ist seit vielen Jahren eine Priorität der Projektarbeit von ACN, da sich nun die christliche Gemeinschaft nach der Zerstörung durch den Islamischen Staat erholt. Im Jahr 2023 unterstützte ACN 32 Projekte im Irak mit mehr als 1.300.000 Euro.
Von Conn McNally.
