Oriente Próximo es la cuna del cristianismo. Aun así, muchos cristianos ven en esa región cada vez menos perspectivas de futuro para ellos y sus familias. Las consecuencias de la guerra, el terrorismo yihadista, el retroceso económico y, actualmente, el estallido de la pandemia de coronavirus, son una pesada carga para la población y para la Iglesia local. Debido a que la situación ha mejorado para los cristianos en Irak, en 2020 nuestra ayuda a Oriente Próximo se centró en el Líbano y en Siria. En total, ACN envió una cantidad de 9.3 mill.euros a nuestros colaboradores en la región, de ellos aproximadamente 3,9 millones euros solamente al Líbano.
La situación en Oriente Próximo sigue estando caracterizada por la inseguridad. El objetivo de nuestros proyectos de ayuda en la región es, sobre todo, ofrecer esperanza a los cristianos y ayudarles a permanecer en su país, o bien a regresar a sus aldeas. Esto también incluye a Siria. Mientras que en algunas zonas de ese país la reconstrucción comienza tras diez años de guerra, en el norte aún no existe la paz. En muchos lugares, el peligro del yihadismo aún no se ha conjurado.
La situación es muy difícil, pero hay señales de esperanza
La situación en el Líbano también es catastrófica. Ese país, que hasta hace poco era un refugio y un apoyo sobre todo para los cristianos en Oriente Próximo, ha quedado totalmente arrasado. Si en 2019 el Líbano ya estaba sometido a una gran crisis política y económica, en 2020 hubo que añadir no solo la pandemia, sino también la gran explosión en el puerto de la capital Beirut, que causó graves daños a numerosas iglesias y edificios eclesiales. La Iglesia se enfrenta allí a una tarea titánica, para la que recibirá todo el apoyo de ACN.

En Irak, en cambio, la evolución es más satisfactoria: en la llanura de Nínive, más de la mitad de las familias cristianas han regresado a sus aldeas. Además, en 2020 el gobierno iraquí declaró el día de Navidad como día festivo oficial. Pero el mayor rayo de esperanza para los habitantes de ese país y para todos los cristianos de Oriente Próximo fue el anuncio de la visita del Papa a Irak en marzo de 2021.