Con una conferencia ecuménica internacional en la que se contó con la presencia de participantes de alto nivel, se celebró en Moscú el pasado 12 de febrero el tercer aniversario del histórico encuentro entre el Papa Francisco y el Patriarca ortodoxo ruso Cirilo, que tuvo lugar el 12 de febrero de 2016 en la capital cubana, La Habana.
El anfitrión era el Director del Departamento de relaciones exteriores del Patriarcado de Moscú, el metropolita Hilarión de Volokolamsk. El Vaticano estuvo representado por el Presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, el Cardenal Kurt Koch, y el Presidente de la Academia Pontificia para la Vida, el Arzobispo Vincenzio Paglia. A la conferencia asistieron asimismo otros dignatarios de ambas Iglesias, entre ellos el Nuncio Apostólico para la Federación Rusa, así como expertos internacionales.
El tema de la conferencia fue «La muerte y la preparación a la muerte en la sociedad tecnológica», con un enfoque especial en el problema de la eutanasia. Cada año, el aniversario de la reunión de La Habana se celebra con un acto de profundización en uno de los temas definidos por las dos cabezas visibles de las iglesias en su declaración conjunta, como los desafíos a los que se enfrentan ambas iglesias y que requieren enfoques comunes para una posible solución.
La fundación pontificia «Aid to the Church in Need (ACN)» estuvo representada en la conferencia por Peter Humeniuk, su responsable en Rusia, quien desde hace más de 25 años está comprometido con el diálogo entre la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa rusa. La fundación ha creado, en respuesta a la declaración conjunta del Papa y el Patriarca, un grupo de trabajo ecuménico que se ocupa de «poner en práctica la llamada de los dos dignatarios a una cooperación más intensa entre ambas iglesias», tal como lo explica el propio Humeniuk, miembro del grupo de trabajo. «El documento no debe quedarse en un mero papel, sino traducirse en pasos concretos. Después de todo, se trata de cuestiones candentes del presente que necesitan urgentemente respuesta. Por eso promovemos iniciativas ecuménicas que, por ejemplo, se dedican a la protección de la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural, la atención pastoral de los adictos o enfermos mentales, o a ayudar a las madres en situaciones de crisis. También estamos buscando modos de ayudar a los cristianos perseguidos en Oriente Próximo», dijo Humeniuk.
Entre los ponentes en la Conferencia de Moscú se encontraba el Arcipreste ortodoxo Aleksandr Tkachenko, fundador y director de un hospicio infantil en la Eparquía de San Petersburgo, abierto en 2003. El proyecto, que fue apoyado por ACN desde el principio, se dedica tanto a cuidados paliativos, educativos y pastorales de niños con enfermedades terminales como a la atención de sus familiares. El Arcipreste Tkachenko agradeció públicamente a ACN su apoyo durante la conferencia.
