La Iglesia mantiene el rumbo a pesar de la violencia en Goma, República Democrática del Congo
El vicario general de la diócesis de Goma explica cómo la Iglesia continúa su misión entre la población local desde que el grupo armado M23 tomó la zona, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), en enero de 2025, alterando la vida cotidiana en Kivu del Norte.
«Cuando tenemos que desplazarnos y viajar, es normal sentir miedo y ser conscientes de que existen peligros», afirmó el padre Henri Chiza, vicario general de la diócesis de Goma, refiriéndose a los sacerdotes de su diócesis, durante su visita a la sede internacional de Aid to the Church in Need (ACN).
Aunque el movimiento dentro de las ciudades sigue siendo posible en general, salir de ellas se ha vuelto especialmente difícil. Este es el caso en Goma. Situada en el este de la RDC, en la frontera con Ruanda, la capital de Kivu del Norte se encuentra en una región que ha sido afectada por conflictos armados y tensiones regionales durante décadas. En enero de 2025, el movimiento armado rebelde 23 de Marzo (M23) tomó el control de la ciudad.
Tras la ofensiva, surgieron campamentos para desplazados en Goma y en las parroquias vecinas. La Iglesia se movilizó rápidamente. Las escuelas recogieron alimentos y productos de primera necesidad, mientras que el obispo de la diócesis y las comunidades religiosas organizaron distribuciones de ayuda. Algunas familias han regresado desde entonces a sus aldeas, pero los desplazamientos han dejado tras de sí miedo, desorientación y duelo.
Mientras tanto, la situación militar sigue siendo incierta. «Cada bando permanece en sus posiciones, las partes enfrentadas están atrincheradas y no existe contacto entre las fuerzas adversarias», explicó el vicario general. Siguen produciéndose enfrentamientos esporádicos, sin que se vislumbre una evolución predecible. El conflicto también ha alterado la economía local. Las restricciones a la circulación han afectado al comercio, mientras que bancos y empresas han cerrado sus puertas, y la población apenas se beneficia de la riqueza mineral de la región, que incluye oro, litio y diamantes.
Permanecer cerca de los fieles
Ante la guerra y las dificultades que provoca, la Iglesia sigue decidida a continuar su misión entre la población, evitando involucrarse en las estrategias políticas de los grupos armados.
«Simplemente tratamos de mantenernos dentro de nuestro ámbito y continuar la labor de evangelización, que es nuestra razón de ser y nuestra motivación. En conjunto, no hemos cerrado ninguna parroquia», subrayó el padre Chiza.
En Birambizo, una parroquia cuyos edificios habían sido destruidos ha reabierto sus puertas, y dos sacerdotes y un diácono han regresado. En general, los sacerdotes de la diócesis no se han visto obligados a abandonar sus misiones, aunque la inseguridad, las dificultades materiales y el sufrimiento de la población pesan enormemente sobre su trabajo pastoral.
La presencia de la Iglesia es especialmente importante para los jóvenes. Algunos de ellos, ya en sus treinta años, nunca han conocido una vida sin guerra. En este contexto, el padre Chiza quiso transmitir un mensaje claro: «¡La guerra no tendrá la última palabra!».
A través de las homilías, las escuelas y las actividades pastorales, la Iglesia trata de ayudar a los jóvenes a encontrar sentido a sus vidas a pesar del caos y mantener la esperanza de que la paz regrese.
ACN apoya a la Iglesia en Goma de diversas maneras: asistencia a seminarios y seminaristas, becas de estudio, apoyo a la construcción de residencias religiosas y monasterios, y estipendios para la misa para sacerdotes.
En el país, los fieles suelen contribuir al sustento de los sacerdotes, pero las dificultades económicas han hecho que estas aportaciones resulten cada vez más difíciles. Los estipendios de misa permiten a los sacerdotes cubrir necesidades esenciales, como ropa y calzado. También les ofrecen, en ocasiones, la posibilidad de ayudar a familiares que dependen de ellos. En tiempos de crisis, este apoyo les permite continuar su misión al servicio de los fieles.
Durante su visita a la sede internacional de ACN, el vicario general quiso agradecer a los benefactores su apoyo, que tiene «un impacto considerable en la diócesis y en el bienestar de su población». También destacó la importancia de la ayuda de emergencia proporcionada por la fundación: «Durante los peores momentos de la guerra, recibimos ayuda de ACN simplemente para alimentarnos, para seguir con vida».
Asimismo, invitó a los benefactores a rezar por la paz en la RDC, por los sacerdotes y las religiosas, y por la población que sufre las consecuencias del conflicto. «El vínculo más importante que debemos construir es el de la oración», afirmó, asegurando que la Iglesia local no se siente olvidada porque sabe que puede contar con las oraciones del Papa, la solidaridad de la Iglesia universal y el apoyo de los benefactores de ACN.
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