Ogni anno ACN presenta all’opinione pubblica le preoccupazioni della Chiesa sofferente attraverso contributi sui media, incontri internazionali, conferenze o campagne. Purtroppo nel 2021 sono stati cancellati molti eventi a causa della pandemia. Tuttavia, siamo comunque orgogliosi di aver potuto svolgere alcuni eventi insieme ai nostri partner di progetto, organizzati dalla sede centrale di ACN o da alcune delle 23 sedi nazionali e che presentiamo di seguito.
“Giornata dei Benefattori”
Nel 2021 è stata indetta per la prima volta la “Giornata dei Benefattori” che avrà luogo ogni anno nella Solennità del Sacro Cuore di Gesù. Nel 2021 si è svolta venerdì 11 giugno. Le nostre numerose migliaia di partner di progetto in tutto il mondo – sacerdoti, religiose e religiosi – sono state invitate a pregare e a celebrare la Santa Messa in questa giornata per le intenzioni dei nostri Benefattori di tutte e 23 le Sezioni nazionali dell’organizzazione caritativa. I nostri Benefattori ci confidano continuamente anche le loro stesse necessità, preoccupazioni e difficoltà. Molti dei nostri partner di progetto ci hanno promesso di partecipare a questa giornata di gratitudine per ricambiare le persone che li hanno aiutati.
“Hear Her Cries”
Tema centrale della “Red Week” 2021 è stata la situazione delle ragazze e delle donne delle comunità cristiane minoritarie particolarmente colpite dalla violenza sessuale e dagli abusi. In questa occasione, la Sezione nazionale di ACN nel Regno Unito ha pubblicato il rapporto “Hear Her Cries”. La pubblicazione di 52 pagine presenta casi reali e testimonianze di vittime raccontate in prima persona, tra cui quelli di tre donne egiziane, due irachene, una mozambicana, tre nigeriane e tre pakistane. Il Rapporto è stato “Hear Her Cries” presentato in occasione di eventi al Parlamento scozzese e alla Cattedrale di Westminster a Londra, e durante una Santa Messa presieduta dall’arcivescovo mons. Eamon Martin di Armagh in Irlanda.
Inoltre, ACN UK ha anche avviato una petizione con la quale chiede alle Nazioni Unite e alle autorità britanniche di intraprendere azioni più efficaci per affrontare l’“epidemia” di violenza sessuale contro le donne e le ragazze cristiane e di altre minoranze religiose.
#RedWeek
La #RedWeek, in alcuni paesi chiamata anche “Red Wednesday”, è un’iniziativa avviata da ACN nel 2015 per attirare l’attenzione pubblica sul destino dei cristiani perseguitati e svantaggiati. Circa 250 milioni di cristiani in tutto il mondo vivono in un contesto in cui sono brutalmente perseguitati, discriminati o impossibilitati a praticare liberamente la propria fede.
Un momento saliente della #RedWeek 2021 è stato quello con la cattedrale maronita di Sant’Elia ad Aleppo, in Siria, illuminata di rosso dove i rappresentanti di varie confessioni cristiane si sono riuniti per celebrare la Santa Messa in suffragio della Chiesa sofferente nel mondo. La cattedrale di Sant’Elia fu gravemente danneggiata durante la guerra in Siria ed è stata ricostruita grazie al sostegno di ACN.
Per la prima volta, anche l’Ucraina e la Bosnia-Erzegovina hanno aderito all’iniziativa illuminando di rosso la cattedrale greco-cattolica della Resurrezione a Kiev e la cattedrale di Sarajevo.
Anche in Austria l’iniziativa #RedWednesday ha ricevuto un grande sostegno pubblico e statale. Quest’anno, oltre alle 100 chiese, monasteri e monumenti, almeno tre grandi edifici pubblici sono stati illuminati di rosso, tra cui il Parlamento, la Cancelleria federale e il Ministero dell’Interno.
In Germania più di 120 chiese hanno partecipato all’iniziativa. In occasione di diversi eventi, i cristiani dall’Eritrea, dall’Egitto e dal Niger hanno testimoniato la persecuzione e la riconciliazione, compreso padre Pierluigi Maccalli, un missionario italiano che è stato prigioniero per più di due anni dei jihadisti in Mali.
A Parigi, la basilica del Sacro Cuore di Montmartre era immersa nella luce rossa. Si è tenuta anche una veglia di preghiera trasmessa in diretta dalla televisione cattolica.
Con 190 edifici illuminati di rosso, il numero di istituzioni che hanno partecipato in questo anno all’iniziativa per la libertà religiosa nella Repubblica Ceca è stato più alto che mai. Il programma a Praga comprendeva una conferenza all’Università Carlo e un concerto televisivo dal Conservatorio.
In Portogallo, oltre alle chiese sono stati illuminati molti simboli del paese come la statua del Cristo Re che guarda Lisbona dalla riva opposta del fiume Tago.
Anche in molti luoghi della Polonia sono stati illuminati di rosso gli edifici e le chiese e si sono tenute varie inizia tive, compresa una marcia silenziosa per i cristiani perseguitati.
In Slovacchia sono stati illuminati almeno 40 edifici tra cui il castello di Bratislava e diverse importanti cattedrali del paese. Molte chiese hanno organizzato delle preghiere per i cristiani perseguitati.
L’Ungheria ha partecipato all’iniziativa a livello internazionale illuminando di rosso le sue ambasciate all’estero. Le commemorazioni nel paese si sono svolte con una partecipazione ecumenica. La Grande Chiesa Riformata di Debrecen e la basilica di Esztergom risplendevano di luce rossa.
In Canada sei diocesi hanno partecipato alla #RedWeek.
In Australia, le tre cattedrali di Sydney, Melbourne e Hobart erano illuminate di rosso. Inoltre, nei luoghi di culto si sono svolte celebrazioni liturgiche con testimonianze di cristiani perseguitati.
Oltre alle illuminazioni di vari edifici e alle commemorazioni, in molti paesi si è tenuta una giornata di preghiera per i cristiani perseguitati, con la partecipazione di molte scuole.