En 2020, dix-sept pays africains ont fêté le soixantième anniversaire de leur indé–pendance. Malgré d’énormes progrès, le continent est confronté à de grands défis en bon nombre d’endroits. Il en va de même pour l’Église catholique. Du fait de l’instabilité politique, de la terreur islamiste et des conséquences économiques de la pandémie de coronavirus, de nombreuses institutions religieuses connaissent des difficultés extrêmes. C’est pourquoi l’Afrique reste pour ACN une région prioritaire à laquelle nous avons pu prêter assistance durant l’année de référence avec un volume global de 21,3millons euros.
L’Église en Afrique est jeune et en pleine croissance. Aujourd’hui, près d’un catho–lique sur cinq au monde vit ici. Et parmi eux un prêtre sur neuf, une religieuse sur huit et plus d’un quart de tous les séminaristes. Bien que l’Église locale en tire beaucoup d’espoir, la situation dans de nombreuses régions reste cependant décourageante.
La pandémie de coronavirus aggrave les difficultés existentielles de l’Église en Afrique.
Ainsi, toujours plus de gens, et parmi eux les représentants et les collaborateurs de l’Église, souffrent de l’augmentation des violences et des persécutions. La situation dans les pays du Sahel et au Mozambique est particulièrement préoccupante, car la terreur islamiste menace la coexistence pacifique des chrétiens et des musulmans. Des centaines de milliers de personnes ont déjà été chassées ou ont fui.
En outre, la détresse de l’Église a été exacerbée par la pandémie de coro–navirus. Il est vrai que le nombre des infections et des décès reste comparativement faible sur le continent africain, mais les conséquences économiques sont considérables, même pour l’Église. Ainsi, la pandémie a entraîné une hausse de la pauvreté et du chômage et a conduit à une baisse drastique de l’aide matérielle et financière apportée par les fidèles à l’Église. C’est pourquoi ACN a tout particulièrement apporté son aide aux prêtres et aux religieux par des aides de subsistance et des offrandes de messe et renforcé le soutien à la formation.