L’Ouganda, pays enclavé d’Afrique de l’Est, compte environ 44 millions d’habitants. Représentant environ 85% de la population, les chrétiens constituent la plus grande communauté religieuse du pays ; parmi eux, environ 39% sont catholiques. Cependant, l’Église locale se voit de plus en plus confrontée à une pression toujours plus forte des extrémistes islamistes et à la propagation de sectes. En outre, la pandémie de coronavirus a continué à aggraver les grandes difficultés matérielles de l’Église catholique. ACN a apporté son soutie à l’Église d’Ouganda de manière renforcée durant l’année de référence par des offrandes de messe et des aides à la formation.
En 2020, la pandémie de coronavirus a encore nettement fait augmenter la pauvreté en Ouganda. Le virus a eu également des conséquences tangibles pour l’Église d’Ouganda – tout particulièrement pour les prêtres. Ainsi, l’interdiction des services religieux publics pendant des mois a entraîné une absence totale de collecte.
Cependant, le confinement n’a pas entraîné une diminution de la pratique de la foi. Au contraire, les partenaires des projets d’ACN rapportent que les genont plus prié dans leurs maisons et se sont consacrés à la lecture de la Bible. De nombreux fidèles ont aussi suivi la Sainte Messe à la radio, à la télévision ou sur Internet.
Parmi les autres défis à relever en Ouganda en 2020, on peut citer les graves inondations et les glissements de terrain dans le diocèse de Kasese dans le sud-ouest du pays, ainsi qu’un million de réfugiés du Sud-Soudan qui continuent à vivre dans des camps. Ces réfugiés font eux aussi l’objet d’un accompagnement pastoral.
Malgré le confinement, les chrétiens ont pratiqué leur foi intensément.
Malgré les circonstances souvent difficiles, les vocations sacerdotales sont nombreuses. C’est pourquoi ACN a concentré son aide, en cette année difficile, sur les bourses de formation pour les séminaires et les allocations de messe pour les prêtres.
Un jeune réfugié devenu catéchiste
John Joseph Gazi fait partie des millions de réfugiés traumatisés en Ouganda. Il a été témoin de l’assassinat de son père, de sa sœur et de son frère durant la guerre civile au Soudan du Sud. Il a réussi à s’enfuir en Ougan-da, pays limitrophe où plus d’un million de Soudanais du Sud vivent dans des camps. Malgré sa situation difficile, John Joseph a suivi une formation de catéchiste pour travailler à la réconciliation et aider les gens à ne pas perdre leur espoir et leur foi. ACN a financé sa formation. Dans les environs de la capitale ougandaise Kampala, le Centre Emmaüs forme des jeunes comme lui qui souhaitent aider leurs compatriotes à guérir et à surmonter leurs blessures psychiques.