Le pays situé sur la corne de l’Afrique est une terre de contrastes. L’Éthiopie compte près de 102millions d’habitants appartenant à plus de 100 ethnies, avec des langues et des cultures différentes. La croissance économique y est forte, mais la pauvreté y est aussi importante. Ces dernières années, l’Islam s’est radicalisé dans certaines régions, et souvent avec l’aide de l’étranger. Des agressions contre les églises chrétiennes ont déjà eu lieu à plusieurs reprises. Ainsi durant l’été 2020, des chrétiens orthodoxes on été massacrés dans la région d’Oromia. ACN soutient l’Église locale par des aides financières pour la formation initiale et continue, l’accompagnement spirituel de la jeunesse et la construction d’églises.
Les chrétiens orthodoxes constituent 58% de la population d’Éthiopie et sont donc majoritaires. Cependant la proportion de musulmans augmente et représente actuellement 34%. Les catholiques représentent à peine 2% de la population. Néanmoins, l’Église gère de nombreuses écoles, des jardins d’enfants ainsi que des établissements sociaux.
C’est surtout dans les régions de première évangélisation où les gens adhèrent encore aux religions tribales traditionnelles, qu’il y a de nombreux baptêmes. Mais comme tant de pays d’Afrique, l’Éthiopie connaît aussi régulièrement des flambées de violence. Des rapports officiels font état de 239 morts lors du massacre des chrétiens orthodoxes durant l’été 2020 dans la région d’Oromia dans l’ouest de l’Éthiopie. Par ailleurs, dans le nord du pays, le gouvernement central se bat contre les milices régionales du « Front de libération du Peuple du Tigré » dont l’objectif est l’autodétermination de l’ethnie du Tigré. De nombreuses personnes ont fui les violences. Au moins 50 000 d’entre elles se sont réfugiées au Soudan.
La guerre civile menace de déstabiliser toute la région de la corne de l’Afrique. La communication avec la région en crise est coupée, et le sort de l’évêque local ainsi que celui des prêtres et des religieux dans la zone en guerre est incertain. En 2020, la première préoccupation d’ACN a été à nouveau de venir en aide à ceux qui proclament la foi. Nous avons ainsi soutenu de nombreux projets pour la formation initiale et continue des prêtres, des religieux et des laïcs ainsi que la réalisation de programme pastoraux.
La situation dans le nord de l’Éthiopie est alarmante.
La pastorale des jeunes est très importante pour nous ; elle contribue entre autres à ce que les jeunes veuillent s’engager pour un meilleur avenir dans leur pays au lieu de le quitter. Nous avons également financé la construction d’églises et de chapelles qui contribuent à forger l’identité des paroisses. En outre, nous avons contribué à l’acquisition de véhicules appropriés pour la pastorale dans ces vastes régions.