«Fue un momento impresionante para todos», afirma Mons. John Nellikunnel, obispo indio de Idukki. Ha quedado entusiasmado con la campaña «Un millón de niños rezan el rosario», organizada una vez más por la Fundación Pontificia Aid to the Church in Need (ACN), el pasado 18 de octubre.
«Fue a principios de octubre, leyendo un folleto, cuando supe de esta campaña. , Pensé: Tenemos que unirnos a ella», cuenta el obispo durante una visita a la sede internacional de ACN. «Tenemos 80 escuelas católicas en nuestra eparquía (diócesis católica de rito oriental) siro-malabar; cada una de ellas cuenta con hasta 1000 alumnos. Inmediatamente me reuní con los responsables y organizadores para llevar a cabo la iniciativa nosotros también y ha valido la pena: de los aproximadamente 30.000 alumnos, más de 26.000 de edades comprendidas entre los 6 y los 18 años participaron con entusiasmo», dice complacido Mons. Nellikunnel, cuya eparquía cuenta con unos 785.000 habitantes, de los cuales un tercio son católicos.
«Los niños y jóvenes rezaron el rosario a la hora acordada, por la diferencia horaria, a la una de la tarde, también cantaron canciones y organizaron procesiones alrededor de sus escuelas», afirma el obispo. «Para muchos, fue un testimonio conmovedor de su fe. Como en octubre, mes del rosario, se celebran regularmente procesiones, muchos niños volvieron a rezar el rosario con sus familias por la noche. Los organizadores recibieron numerosos comentarios de estudiantes que consideraron que era un gran regalo experimentar la solidaridad con otros niños de una manera muy práctica y vivida debido a la fe común».
Al obispo le consuela especialmente que el pueblo viva su fe, el 90% de sus fieles acuden cada domingo a la iglesia, porque en lo demás tiene que hacer frente a muchos problemas: en comparación con el resto del país la región está subdesarrollada; las lluvias e inundaciones periódicas no sólo causan muertes, sino también pérdidas drásticas de cosechas una y otra vez. «Para los agricultores, es una continua lucha por la supervivencia», afirma. Por esto, John Nellikunnel está muy agradecido de que ACN apoye a la región desde hace muchos años: en la formación de la fe, en la construcción de iglesias e instalaciones eclesiásticas, en la concesión de becas de formación para sacerdotes y con estipendios de misas. «Sus benefactores son una verdadera bendición para nosotros, ¡seguimos necesitándolos!».
La iniciativa «Un millón de niños rezan el rosario» nació en 2005 en la capital venezolana de Caracas, cuando varios niños rezaron el rosario ante una imagen de la Virgen, las mujeres presentes tuvieron una profunda experiencia de la presencia de María. Fiel a la promesa del Santo Padre Pío: «si un millón de niños rezan el rosario, el mundo cambiará», se trata de fortalecer la confianza en el poder de la oración de los niños.
Este año, la campaña estuvo particularmente dedicada al tema de la misión, ya que el Papa Francisco proclamó octubre como mes extraordinario de misión mundial. Con el lema «Bautizados y enviados: la Iglesia de Cristo en misión en el mundo», las iniciativas pastorales y espirituales han reavivado el celo por la misión en todo el mundo, rezando con los niños por los misioneros y las nuevas vocaciones misioneras.
