L’Uganda, paese dell’entroterra dell’Africa orientale, conta una popolazione di circa 44 milioni di persone. Con una percentuale di popolazione di circa l’85 per cento, i cristiani sono la più grande comunità religiosa del paese, circa il 39 per cento sono cattolici. Tuttavia, la Chiesa locale subisce la crescente pressione degli estremisti islamici e della diffusione delle sette. Inoltre, la pandemia di coronavirus ha aggravato il disagio materiale della Chiesa cattolica. ACN ha quindi sostenuto la Chiesa dell’Uganda con offerte per le intenzioni di Sante Messe e aiuti alla formazione, durante l’anno di riferimento.
Nel 2020 in Uganda si è verificato un ulteriore e drastico peggioramento delle condizioni di povertà a causa della pandemia di coronavirus. Il virus ha comportato evidenti ripercussioni anche sulla Chiesa, specialmente sui sacerdoti. Il divieto protratto per mesi di celebrare le messe alla presenza dei fedeli ha causato la perdita di tutte le collette. Eppure il lockdown non ha diminuito la pratica religiosa.
Al contrario: i partner di progetto di ACN riferiscono che le persone hanno pregato di più nell’intimità delle proprie case e si sono dedicate alla lettura della Bibbia. Inoltre, i fedeli hanno seguito ogni giorno la Santa Messa alla radio, alla televisione o su internet.
Le ulteriori sfide che l’Uganda ha dovuto affrontare nel 2020 includono gravi inondazioni e frane nella diocesi di Kasese, nel sud-ovest del paese, e il milione di rifugiati dal Sud Sudan che continuano a vivere nei campi profughi. Anche loro ricevono assistenza pastorale. Nonostante le condizioni spesso avverse, si registrano molte vocazioni al sacerdozio.
Nonostante il lockdown, i cristiani hanno intensificato la pratica della fede
Pertanto, in questo anno difficile, ACN ha concen-trato il proprio aiuto in Uganda sui progetti di sostegno alla formazione nei seminari e sulle offerte per le intenzioni di Sante Messe.
Da rifugiato di guerra a catechista
John Joseph Gazi è uno dei milioni di rifugiati trauma-tizzati in Uganda. Ha dovuto assistere con i suoi occhi all’uccisione di suo padre, di sua sorella e di suo fratello durante la guerra civile nel Sud Sudan. Lui è riuscito a fuggire nella vicina Uganda, dove oltre un milione di sud-sudanesi vivono in campi profughi. Nonostante la sua difficile situazione, John Joseph ha seguito una formazione come catechista con l’obiettivo di adoperarsi per la riconciliazione e di aiutare le persone a non perdere la speranza e la fede. ACN ha finanziato la sua formazione. Al Centro Emmaus, vicino alla capitale dell’Uganda Kampala, giovani come lui vengono formati per aiutare i loro connazionali ad alleviare e superare le ferite dell’anima.