Bamenda, Camerún: un catecismo para enseñar la paz tras diez años de violencia
El arzobispo de Bamenda, Mons. Andrew Nkea Fuanya, prepara un catecismo de cien preguntas y respuestas inspirado en el mensaje de paz del Papa León XIV. Con la ayuda de Aid to the Church in Need (ACN), espera imprimirlo y distribuirlo ampliamente entre las nuevas generaciones de una región marcada por diez años de conflicto.
Camerún es un país muy joven: alrededor del 60 por ciento de su población tiene menos de 25 años. Pero en las regiones anglófonas del país, muchos de esos jóvenes han crecido en medio de una violencia que se prolonga desde 2016. La llamada crisis anglófona enfrenta a grupos separatistas y al Gobierno, mientras la población civil ha quedado atrapada entre ambos bandos.
“Durante estos diez años de sufrimiento”, explica Mons. Andrew Nkea Fuanya, arzobispo de Bamenda, “nuestros jóvenes han crecido en medio de la violencia”. Según las cifras que maneja, entre 8.000 y 10.000 personas han muerto durante el conflicto —aunque probablemente sean más— y entre 800.000 y un millón han tenido que abandonar sus hogares.
Las consecuencias han sido especialmente graves para los niños. Durante aproximadamente cinco años, muchos no pudieron asistir a la escuela. Cuando algunas escuelas reabrieron, algunos de ellos ya eran demasiado mayores para regresar a la enseñanza primaria. “La guerra ha generado una nueva generación profundamente marcada por el conflicto”, afirma el arzobispo.
Cuando la violencia entra en las propias comunidades
La crisis también ha afectado directamente a la Iglesia. Sacerdotes e incluso obispos han sido secuestrados por grupos separatistas. En una de las zonas más afectadas de la arquidiócesis, los secuestros llegaron a ser tan frecuentes que Mons. Nkea decidió anunciar que cerraría las parroquias y retiraría a los sacerdotes y religiosos hasta que pudieran volver a ejercer su ministerio con seguridad.
Pero había algo que hacía aquella situación todavía más dolorosa. Los responsables de los secuestros, explica el arzobispo, no eran personas llegadas de fuera. “Eran jóvenes de la propia comunidad. Muchos de sus padres eran cristianos y algunos de ellos también se consideraban cristianos. Podían asistir a la Misa un domingo y, poco después, secuestrar a un sacerdote”, recuerda.
Ante la posibilidad de que algunos miembros de la población reaccionaran por la fuerza, Mons. Nkea fue tajante: “No vamos a luchar contra nadie”. La respuesta de la Iglesia no sería la violencia, sino retirar temporalmente a sus sacerdotes y cerrar las parroquias.
Entonces fueron las propias madres quienes comenzaron a intervenir. Hablaban con sus hijos y les advertían de las consecuencias que tendría perder la presencia de la Iglesia: “No podemos quedarnos sin la Misa”; “Si el obispo cierra los hospitales de la Iglesia, ¿dónde iremos cuando enfermemos?”.
Poco a poco, toda la comunidad comprendió lo que estaba en juego. Finalmente, fueron los propios habitantes de los pueblos quienes asumieron las negociaciones para conseguir la liberación de los sacerdotes. No querían perder sus parroquias, sus escuelas ni sus hospitales. Gracias a esa presión de la población, los sacerdotes fueron liberados.
Una generación que ha crecido entre asesinatos y secuestros
Para Mons. Nkea, lo ocurrido durante estos años ha dejado una huella profunda en los jóvenes. “Han visto asesinatos. Han visto secuestros. Han visto cómo disminuía el respeto por la vida humana y por la dignidad de las personas”, afirma. El arzobispo considera que, ante esta realidad, es necesario “comenzar de nuevo”. Y ese nuevo comienzo debe realizarse desde la infancia: “Queremos formar una nueva cultura. Una cultura basada en el respeto por la persona humana, en el valor de la vida, en la reconciliación, en la paz”.
El mensaje del Papa como respuesta
En este contexto, la visita del Papa León XIV adquirió un significado especial para la población de Bamenda y de las demás regiones anglófonas. Mons. Nkea describe aquellos años como un periodo en el que su pueblo “caminaba en la oscuridad” y considera la visita del Santo Padre como un signo de esperanza después de una década de sufrimiento.
Durante su visita a Bamenda, el Papa dejó, en palabras del arzobispo, “un mensaje muy fuerte sobre la paz”. Mons. Nkea no quería que aquel mensaje quedara únicamente como un recuerdo. De ahí nace una iniciativa concreta: un catecismo sobre la paz compuesto por cien preguntas y respuestas e inspirado en las palabras del Santo Padre.
Un catecismo para sembrar la paz
El proyecto no estará pensado únicamente para los católicos. En las escuelas católicas de la archidiócesis estudian cristianos, musulmanes y jóvenes pertenecientes a las religiones tradicionales. Por ello, el catecismo no se centrará en cuestiones doctrinales, sino en valores que, según el arzobispo, pueden ayudar a toda la sociedad: el respeto por la dignidad humana, el valor de la vida, la convivencia y el perdón.
Actualmente, unos 15.000 alumnos estudian en las escuelas católicas de la archidiócesis, y el arzobispo espera que todos ellos puedan beneficiarse del proyecto. “Será un texto basado en el mensaje de paz del Santo Padre. Este catecismo no estará pensado únicamente para los católicos. Creemos que es una forma concreta de sembrar paz en las nuevas generaciones”, afirma Mons. Nkea”, explica.
Después de diez años en los que una generación ha crecido viendo asesinatos, secuestros y una pérdida del respeto por la vida y la dignidad humana, la Iglesia de Bamenda quiere comenzar desde la infancia a sembrar una cultura de respeto, de reconciliación y de paz. Con la ayuda de ACN, Mons. Nkea espera imprimir y distribuir ampliamente el catecismo. Su deseo es que los niños puedan comenzar a estudiarlo “desde muy pequeños”.
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