Les Philippines sont le seul pays d’Asie majoritairement chrétien. Plus de 80% des 100millions d’habitants de cette nation insulaire sont catholiques. L’année 2020 a été marquée ici aussi par la pandémie de corona-virus. Les églises sont restées fermées de mars à mijuillet, les offices ont repris ensuite avec des restrictions, et même Noël a dû être célébré en cercle restreint. ACN soutient les prêtres et les religieux durant la pandémie avec des aides de subsistance et des offrandes de messe.
La crise du coronavirus s’est transformée en lourde épreuve pour les Philippins qui sont pour la plupart très croyants. Le travail pastoral est particulièrement important durant ces temps difficiles, où peu de personnes sont autorisées à se réunir dans les églises. Le conseil et l’aide des prêtres et des religieux sont d’autant plus demandés. Cependant, comme le confinement a entraîné l’absence de collectes, leurs moyens de subsistance ne sont plus assurés. C’est pourquoi nous avons soutenu les prêtres princi-palement avec des offrandes de messe.
Sur l’île de Mindanao, la terreur ne semble pas vouloir s’arrêter.
En plus de la pandémie, la situation sur l’archipel de Mindanao continue d’être une préoccupation pour l’Église locale. Au prétexte que de nombreux musulmans vivent sur ces îles, des groupes terroristes islamistes y mènent des actions dans le but d’instaurer un État islamique. Les attaques des djihadistes se sont surtout concentrées sur la ville de Marawi. En mai 2017, ils ont été des centaines à détruire la ville. Ils ont tué des personnes, endommagé fortement la cathédrale catholique Sainte-Marie et pris de nombreux otages, dont la plupart étaient chrétiens. Des milliers d’habitants de la ville ont cependant réussi à prendre la fuite et vivent depuis lors dans des camps de réfugiés.
Un cessez-le-feu négocié pendant la pandémie entre le gouvernement et la Nouvelle Armée populaire (BHB) n’a pas été respecté. ACN a appris par des représentants de l’Église sur place que les combats avaient continué. La présence militaire est cependant un peu moins visible.
Des étudiants s’engagentpour les réfugiés de Marawi
Les réfugiés ayant fui la ville de Marawi détruite par les terroristes islamistes sont bloqués depuis 2017 dans plusieurs camps de réfugiés et ont désespérément besoin d’aide. Aussi l’Église locale a fondé l’initiative interreligieuse « Youth for peace » dans le cadre de laquelle des étudiants chrétiens et musulmans aident les réfugiés de Marawi.
Fin 2020, 175 étudiants avaient déjà pris part à cette initiative. À travers leur engagement, ils souhaitent montrer qu’une coexistence pacifique est de nouveau possible indépendamment de leur appartenance religieuse, même après les terribles évènements de 2017. Depuis 2018, ACN a soutenu le projet par un montant total de 75 000 euros.