Sur les quelque 207millions d’habitants que compte le Pakistan, environ 97% sont musulmans. Les minorités religieuses – et parmi elles les chrétiens, qui représentent 2% de l’ensemble de la population – sont traités comme des citoyens de deuxième classe. Ils souffrent de discrimination et sont souvent également victimes de violence. On constate aussi avec une grande préoccupation, les enlèvements de jeunes filles qui sont forcées à se marier et à se convertir à l’islam.
Les chrétiens sont souvent exclus des prestations d’aide de l’État et des ONG locales.
En 2020, plusieurs de ces cas ont été rendus publics. ACN s’engage particulièrement dans la formation et la sécurisation des moyens de subsistance des prêtres et religieux au Pakistan. La fondation a également démarré en 2020 un programme d’aide d’urgence dans le cadre de la crise du coronavirus.
Du fait de leur situation d’infériorité sociale, les chrétiens et les autres minorités du Pakistan, souffrent particulièrement des effets de la pandémie , de nombreuses familles ayant perdu leurs moyens de susbistance. Comme ACN l’a appris par l’Église locale, les chefs musulmans et même quelques ONG, ont refusé de venir en aide aux chrétiens et aux autres minorités dans le cadre de l’aide d’urgence pour la Co-vid-19. Même les programmes d’aide mis en place au niveau national excluent la plupart du temps les minorités religieuses.
C’est pourquoi ACN a lancé durant le confinement, un programme d’aide d’urgence d’un montant total de 150000euros dans les diocèses de Faisalabad, d’Islamabad-Rawalpindi et de Lahore. Cinq mille familles démunies, principalement chrétiennes, ont ainsi pu être approvisionnées en denrées alimentaires. Par ailleurs, les prêtres et les catéchistes des diocèses ont été équipés en matériel de protection – masques et produits désinfectants – pour pouvoir continuer à assurer l’accompagnement des fidèles.
Comme de nombreux Pakistanais n’ont pas accès à Internet, des programmes d’information sur la Covid-19 ont également été mis en place par la radio locale et des affichettes ont été distribuées. Nous avons en outre continué à soutenir l’Église locale pour la formation et la subsistance des prêtres et des religieux ainsi que pour la formation continue des laïcs.
Des bourses pour les élèvesdes familles pauvres
Au Pakistan, la crise du coronavirus a surtout précipité les familles pauvres dans une misère encore plus grande. Nombreux sont les hommes et les femmes qui se sont retrouvés au chômage à cause de la pandémie et ne sont plus en mesure de payer les frais de scolarité de leurs enfants. Dans leur désespoir, beaucoup de personnes se sont tournées vers les églises pour demander des dons. Dans le cadre de notre aide d’urgence, nous avons soutenu des élèves de familles particulièrement démunies en leur accordant des bourses d’études, afin qu’ils puissent poursuivre leur formation scolaire durant le confinement.