Un total de cinco sacerdotes y dos religiosas han sido secuestrados en Nigeria en lo que va de año. Además del padre Sylvester Okechukwu, que ha sido asesinado hoy, miércoles de ceniza, dos sacerdotes siguen desaparecidos.
Un sacerdote católico, el padre Sylvester Okechukwu, ha sido secuestrado y asesinado en fue en la diocesa de Kafanchan, en Nigeria.
Según un comunicado emitido por la diócesis, el sacerdote fue sacado de su residencia en la noche del 4 de marzo. Su cuerpo ha sido encontrado sin vida en la madrugada de hoy, 5 de marzo, según el mismo documento. No se ha dado ninguna razón para su asesinato a manos de sus secuestradores.
«La pérdida prematura y brutal nos ha dejado con el corazón roto y devastados. El P. Sylvester fue un dedicado siervo de Dios, que trabajó desinteresadamente en la viña del Señor, difundiendo el mensaje de paz, amor y esperanza. Siempre estaba disponible y accesible para sus feligreses. Su muerte prematura ha dejado un vacío indeleble dentro de nuestra familia diocesana, y compartimos el dolor de su fallecimiento con su familia, amigos y todos aquellos que lo conocieron y amaron», reza el comunicado enviado por la diócesis a Aid to the Church in Need (ACN).
El asesinato del padre Sylvester se produce en un momento en el que otros dos sacerdotes nigerianos siguen desaparecidos, tras haber sido secuestrados el 22 de febrero en la diócesis de Yola. Solo este año, cinco sacerdotes y dos religiosas han sido secuestrados en Nigeria. De ellos el padre Sylvester, ha sido brutalmente asesinado, y los padres Matthew David Dutsemi y Abraham Saummam siguen desaparecidos. Los cuatro restantes fueron liberados con vida.
En 2024, un total de 13 sacerdotes fueron secuestrados en Nigeria, todos los cuales fueron finalmente liberados, y uno fue asesinado, lo que suma un total de 14 incidentes. La inseguridad continúa rampante en Nigeria, y los cristianos se quejan de la discriminación y la persecución en muchas partes del país, especialmente en el norte. Además de la tensión interreligiosa, las bandas criminales se están dedicando a secuestrar a ciudadanos para después pedir un rescate por ellos.
ACN se une a las autoridades católicas de Nigeria en su llamamiento a la oración por el descanso del alma del padre Sylvester, y también en su llamamiento al gobierno para que aumente la seguridad y ponga fin al clima de miedo que reina en muchas partes del país.
Por Filipe d’Avillez.
