Entrevista con Mons. Oswaldo Azuaje, obispo de Trujillo, en Venezuela: “Nuestra misión es sostener al pueblo, a través de los sacerdotes, así que sigan apoyándonos para mantenerles un digno sustento”
ACN, Raquel Martín y Josué Villalón (Madrid, España).- Más de dos millones de personas han abandonado Venezuela desde hace tres años, según datos de ACNUR y otras organizaciones internacionales. El éxodo forzoso da cuenta de la grave crisis económica, política y social que atraviesa el país. La Iglesia de Venezuela, junto con el pueblo, está haciendo frente a esta situación a través de proyectos sociales para cubrir la falta de alimentos y medicamentos. Pero su situación no es nada ventajosa y los mismos obispos y sacerdotes sufren la falta de todo en estos momentos.
Mons. Oswaldo Azuaje, obispo de Trujillo, en el este de Venezuela, ha respondido a las preguntas de la fundación pontificia Aid to the Church in Need que está apoyando a la Iglesia venezolana en su labor pastoral y asistencial. La reciente visita Ad Limina del episcopado venezolano con el Papa en Roma, la labor de la Iglesia con los que se marchan del país y con los otros muchos necesitados que se quedan, es el centro de la conversación.
La Diócesis de Trujillo, en Venezuela, es una de las zonas más pobres del país. ¿Cuál es la situación actual allí?
Trujillo es una de las circunscripciones más pobres, económicamente hablando. Se encuentra en la región andina, es una zona de montaña, predominantemente rural. Pero no diría que es una región pobre, porque la riqueza humana y cultural de la es muy grande. El día a día de gente ahora, es como en el resto del país. Estamos sufriendo la carencia de alimentos y medicamentos, numerosas personas se han marchado a otros países y la economía está muy resentida. Quizá en los pueblos sí se note más la falta de acceso a alimentos, comparado con la capital o las ciudades importantes del país.
¿Cuál ha sido el mensaje del Papa Francisco a los obispos y al pueblo venezolano en la reciente visita Ad Limina en el Vaticano?
El Papa ha sido muy cercano, tenemos la suerte de que él es de nuestro mismo continente y hablamos el mismo idioma. Francisco se sentó en medio de nosotros, hicimos un círculo a su alrededor y nos dijo: “contadme qué tal estáis”. Vimos que conocía muy bien la realidad de la Iglesia en Venezuela, la realidad nacional y las dificultades que está atravesando la sociedad. Nos insistió en estar cerca del pueblo y dar respuestas a las necesidades, nos recordó: “Manténganse fuertes y cercanos, sé que lo hacen, pero les invito a seguir”. Y también nos invitó poner en práctica una realidad: la resistencia. Nunca había oído así este concepto. No tiene que ver nada con un lenguaje político, ni populista, ni militar. Nos invitó a resistir firmes en la fe, en la esperanza y en la caridad.
¿Cómo está acompañando la Iglesia a las personas que se marchan del país?
He tenido la oportunidad de visitar la frontera con Colombia, en el estado Táchira. Allí, desde la Diócesis de San Cristóbal, en el lado venezolano y la Diócesis de Cúcuta, en el lado colombiano, se está haciendo una ingente labor. Yo me metí entre la gente que cruza a Colombia y es impresionante, huyen por miles cada día. La Iglesia alimenta diariamente a entre 5.000 y 8.000 personas, esto no son cifras exactas, son solo los atendidos por la Iglesia. Hay que decir que también regresa gente, pero no tanta, son personas que van y vienen debido a la escasez en Venezuela, para encontrar productos que solo hay en Colombia y volver. En Perú, en Ecuador y Brasil también la Iglesia está atendiendo a los venezolanos que se marchan.
¿Cuáles son las consecuencias de este éxodo?
En las parroquias se aprecia la falta de jóvenes y persona de mediana edad. Cada vez es más común ver que vienen los ancianos con sus nietos pequeños, porque los padres se han marchado en busca de trabajo. Varios párrocos me han contado que se han quedado sin coro, porque los jóvenes se han ido y ahora tienen que encontrar a otros para cantar o tocar los instrumentos, y enseñarles. El éxodo es forzoso porque hay una gran falta de alimentos y medicamentos, la gente necesita y no los encuentra en el país ni tiene cómo poder comprarlos por la gran devaluación de la moneda.
¿Cómo responde la Iglesia a las necesidades de los que se quedan?
Para responder a la falta de alimentos, las parroquias se están organizando para hacer lo que llamamos “ollas comunitarias”, donde se concina diariamente para alimentar a los que lo necesitan. Hay desnutrición en niños y también en ancianos. Hace unos días me llamó mi hermana, que cuida de mi madre, para decirme que no encontraba pollo, ni huevos, ni carne, que no sabía dónde ir porque no encontraba ninguna tienda donde poder comprar. La gente emplea mucho tiempo en poder llenar la cesta, si es que lo consiguen. Hay que ir en un via crucis diario en busca de comida.
¿Cómo valora la ayuda de ACN a los sacerdotes de su diócesis?
En primer lugar tengo que agradecer la ayuda del pueblo venezolano, aquellos que han compartido con nosotros y siguen compartiendo lo poco que tienen. Pero en estos últimos tiempos, en esta situación actual tenemos que recurrir a la ayuda de fuera, porque si no sería imposible. Doy las gracias a la Iglesia en Europa, sobre todo en Alemania, Italia y España, que nos están sosteniendo para apoyar a nuestros sacerdotes. Con los estipendios de misa, ellos pueden mantenerse de forma más o menos digna. Pero además esta ayuda nos mantiene unidos a la oración, para no perder la esperanza. Pido al Señor santos sacerdotes, pero también que estos sacerdotes puedan tener un sustento digno para servir al pueblo de Dios y responder a su vocación con más fuerza.
Un último mensaje para los benefactores de ACN
Gracias a todos vosotros, nuestras comunidades no van a decaer en su misión de consolar y ser luz en medio de tanta oscuridad en Venezuela. La falta de alimentos, medicinas, agua, luz, produce mucho estrés, contra el que tenemos que luchar. Pido oraciones por los obispos, para que no caigamos en la tentación de tirar la toalla. Nuestra misión es sostener al pueblo, a través de los sacerdotes, así que sigan apoyándonos para mantenerles un digno sustento, para que así podamos mantener las ollas solidarias, el reparto de medicamentos y distribuir el resto de ayuda social.
