Der Sudan gehört zu den Kriegsgebieten weltweit, in denen die Wahrscheinlichkeit am geringsten ist, dass die wiederholten Aufrufe von Papst Franziskus für den Frieden in der Welt Gehör finden. Die beiden Konfliktparteien des Landes zeigen keine Anzeichen, die Feindseligkeiten zu beenden, und die christliche Präsenz ist äußerst gering. In diesem Artikel berichtet ACN über einen Bischof, der seine Herde in der Stadt El-Obeid mutig leitet und seine Hoffnung aus dem Allerheiligsten Sakrament schöpft. Der Bischof sprach darüber während seines Besuchs in der internationalen Zentrale von ACN in Deutschland, wohin er unter großem persönlichen Risiko gereist war. Auf seinem Rückweg nach El-Obeid wurde er von Kämpfern der Rapid Support Forces schwer zusammengeschlagen, überlebte aber glücklicherweise.
Die Kathedrale „Maria Königin von Afrika“ in der sudanesischen Stadt El-Obeid liegt zwischen einer Militärkaserne, einer Polizeistation und einem Gebäude der Sicherheitskräfte. Als der Bürgerkrieg am 15. April 2023 begann und die Rapid Support Forces die Stadt bombardierten, befand sich die Kathedrale im Zentrum der Kampfhandlungen.
In einem Gespräch mit dem päpstlichen Hilfswerk Aid to the Church in Need (ACN) berichtete Bischof Yunan Tombe, dass er, als die ersten Granaten einschlugen, in die Kathedrale gegangen sei und vor dem Allerheiligsten gebetet habe. Bald darauf habe er unerwarteten Besuch erhalten.
„Ich erinnere mich, dass es der erste Samstag nach Ostern war; die Kathedrale wurde von Kugeln und Granatsplittern getroffen, und die Fenster zerbrachen. Ich betete gerade, als eine Gruppe von Mitgliedern der Sudanese Armed Forces (SAF) eintraf, die über die Mauer geklettert waren, um Schutz zu suchen. Ich blieb vor dem Allerheiligsten und der Osterkerze sitzen, aber ich bemerkte, dass einer von ihnen vor Angst zitterte, also rief ich ihn zu mir, und nach einer Weile beruhigte er sich.“
Als die anderen Mitglieder der Gruppe, allesamt Muslime, sahen, dass ihr Kamerad sich entspannte, hätten sie sich ebenfalls in die Nähe des Bischofs gesetzt, erinnert sich Yunan Tombe.
„Nach drei Stunden ließen die Kämpfe nach, und sie kletterten alle über die Mauer zurück. Doch nach einigen Stunden öffnete sich das Tor, und einer von ihnen kam zurück und sagte zu mir, während er auf den Tabernakel zeigte: ‚Herr Bischof, diese Kerze ist stark und mächtig. Sie hat uns beschützt.‘ Er verstand nicht, dass die Kerze wegen des Allerheiligsten Sakraments dort brannte. Von diesem Tag an nahm ich die Kerze und das Allerheiligste Sakrament als meine Kraft und hielt täglich viermal Anbetung. Ich teile meine Zeit zwischen den Menschen und Gott auf. Ich schöpfe meine Kraft aus dem Allerheiligsten und glaube, dass dies meine Stärke und meine Freude ist.“
Bischof Tombe gelang es, diese Form der Andacht vielen der 300 katholischen Familien weiterzugeben, die in El-Obeid geblieben sind. Die Stadt steht nach wie vor unter der Kontrolle der SAF, wird jedoch vollständig von den Rapid Support Forces belagert. Als der Krieg begann, schafften es viele Christen, in friedlichere Regionen oder Nachbarländer zu fliehen. Bei denjenigen, die in der Stadt geblieben sind, handelt es sich hauptsächlich um ältere Menschen, Frauen und Kinder, sowie um Personen, die aus der Hauptstadt Khartum geflohen waren und El-Obeid durchquerten, als die Belagerung begann, und die dort geblieben sind.
„Die meisten sind in ihren Häusern, aber eine große Zahl von Menschen aus Khartum ist bei Familien untergekommen. Einige lagern unter Bäumen, und viele sind in Schulen untergebracht. Die Lage ist katastrophal, gelegentlich gibt es Granatenbeschuss. Seit 19 Monaten haben wir im Pfarrhaus kein Wasser, keinen Strom, kein Internet und nur selten Telefon.
Diejenigen, die geblieben sind, sind blass vor Hunger, aber sie schöpfen Kraft aus der Gewissheit, dass Gott da ist. In dieser schwierigen Situation wird der Glaube stärker und es werden sogar mehr Sakramente gespendet. Mehr Menschen kommen in die Kirche, es gibt mehr Bedarf an Priestern und dem Bischof“, so Yunan Tombe gegenüber ACN.
Die Christen sind im Sudan nur eine sehr kleine Minderheit, und das gilt auch für El-Obeid, die zweitgrößte Stadt des Landes. Dennoch unterhält die katholische Kirche in El-Obeid sechs Kindergärten, sechs Grundschulen und eine weiterführende Schule, was laut Bischof Tombe die einzigen Bildungseinrichtungen sind, die noch geöffnet sind. „Im August besuchte uns der Gouverneur und dankte uns dafür, dass wir unsere Schulen offenhalten, denn alle muslimischen Schulen wurden nach einem Vorfall geschlossen, bei dem eine Granate 35 junge Mädchen in einer Schule in der Stadt getötet hatte“, so der Bischof.
Geboren und aufgewachsen im Krieg
Entweder aufgrund ethnischer Spaltungen oder aus sozialen und wirtschaftlichen Gründen befindet sich der Sudan seit Menschengedenken im Krieg. Der derzeitige Bürgerkrieg ist wahrscheinlich der schlimmste, den das Land in den letzten Jahrzehnten erlebt hat.
Bischof Tombe, der ursprünglich aus den Nuba-Bergen stammt, wo die größte christliche Gemeinschaft des Landes lebt, berichtet, er habe sich an diese Realität gewöhnt. „Ich wurde 1964 geboren, und der Krieg in der Region der Nuba-Berge begann 1955, ich wurde also in ein Jahrzehnt des Krieges hineingeboren, und dieser Krieg dauert bis heute an. Ich wurde im Krieg geboren, bin im Krieg aufgewachsen und habe im Krieg studiert. Er ist ein Teil von mir. Vielleicht hat mir das geholfen, dies zu überstehen und zu verstehen, dass es möglich ist, immer etwas zu tun, und dass Gott mit uns ist.“
Obwohl es keine unmittelbaren Aussichten auf einen Waffenstillstand gibt, hofft Bischof Yunan Tombe, dass die westlichen Mächte ihren Einfluss geltend machen können, um eine Form des Friedens in seinem Land zu erreichen. „Wenn sie die beiden Führer schon nicht zusammenbringen können, sollten sie wenigstens internationalen Helfern erlauben, Korridore zu öffnen und Lebensmittel zu bringen. Aber ich habe die Hoffnung, dass die europäischen Mächte ihren Einfluss auf die Nachbarländer wahrnehmen und sie bitten können, mögliche Beziehungen zu mächtigen Persönlichkeiten im Sudan zu nutzen, um auf Frieden und Dialog zu drängen, um unser Volk zu retten.“
In der Zwischenzeit hält die katholische Kirche trotz aller Schwierigkeiten Jesus Christus inmitten des Leids und der Brutalität des Krieges gegenwärtig. Immer mehr Arbeiter werden für den Dienst im Weinberg vorbereitet. „Wir haben derzeit mehr als 70 Jugendliche in unseren Ausbildungshäusern, und in diesem Jahr werde ich sechs neue junge Priester weihen. Es gibt immer mehr Berufungen! Gott ist am Werk“, so der Bischof abschließend.
Von Filipe d’Avillez.
