Disposições legais em relação à liberdade religiosa e aplicação efectiva
O artigo 11.º da Constituição sérvia prevê que "nenhuma religião será estabelecida como Estado ou religião obrigatória". O artigo 21.º garante a igualdade perante a lei, protecção igual e proíbe a discriminação por motivos religiosos. O artigo 43.º garante a liberdade de pensamento, consciência, crenças e religião, incluindo o direito de conversão. Qualquer pessoa pode manifestar crenças religiosas em público ou em privado, bem como no culto, na prática e no ensino, sozinho ou em comunidade com outros, e não pode ser restringida excepto para proteger "a vida e saúde das pessoas, a moral da sociedade democrática, as liberdades e direitos garantidos pela Constituição, a segurança pública e a ordem, ou para impedir o incitamento ao ódio religioso, nacional e racial".
O artigo 44.º aplica-se às Igrejas e comunidades religiosas, que são iguais perante a lei e livres de governar-se a si próprias, estabelecer e dirigir escolas religiosas e organizar as suas próprias actividades. Estas últimas só podem ser restringidas para a protecção dos outros ou se incitarem à intolerância. O incitamento à desigualdade religiosa ou ao ódio é proibido e punível (artigo 49.º). A objecção de consciência ao serviço militar é protegida (artigo 45.º).
A Lei das Igrejas e Comunidades Religiosas prevê o registo das Igrejas, mas não o exige. O registo torna as Igrejas elegíveis para tratamento fiscal favorável (artigo 30.º) e permite-lhes ensinar religião nas escolas (artigo 36.º), possuir e construir edifícios (artigos 26.º e 32.º) e receber financiamento estatal (artigo 28.º). A lei reconhece sete Igrejas "tradicionais" e comunidades religiosas que têm séculos de continuidade histórica na Sérvia: a Igreja Ortodoxa Sérvia, a Igreja Católica Romana, a Igreja Evangélica Eslovaca, a Igreja Cristã Reformada, a Igreja Cristã Evangélica, a Comunidade Islâmica e a Comunidade Judaica.
O artigo 18.º desta lei descreve os procedimentos de registo: os candidatos devem incluir uma descrição dos seus ensinamentos religiosos básicos, ritos, objectivos e actividades da organização; apresentar as suas fontes de rendimento, estrutura organizacional e documentos; e fornecer os nomes e assinaturas de pelo menos 0,001% da população sérvia que sejam adultos e cidadãos ou residentes permanentes do país. A lei proíbe o registo se o nome do grupo incluir parte do nome de um grupo já registado (artigo 19.º).
A educação religiosa nas escolas disponibilizada por "Igrejas tradicionais e comunidades religiosas" é regulamentada por lei. Os alunos devem receber ou instrução religiosa ou educação cívica. Para os alunos da escola primária, os pais podem escolher qualquer uma das opções; na escola secundária, os alunos decidem por si próprios. O ensino religioso é dado por sacerdotes e leigos que são seleccionados pelas Igrejas e comunidades religiosas e nomeados e pagos pelo Ministério da Educação.
De acordo com a Direcção de Cooperação com Igrejas e Comunidades Religiosas, em 2020 havia 25 grupos religiosos "não tradicionais" registados junto das autoridades.
De acordo com o Ministério das Finanças, a Sérvia emitiu, em 2022, obrigações de restituição no valor de 69,5 milhões de euros a cinco, 10 e 12 anos, destinadas a cobrir os pedidos de restituição de propriedades aprovados pelo tribunal. Foi igualmente referido que apenas 6% das terras ainda não foram devolvidas às comunidades eclesiásticas e aos cidadãos, estando actualmente na posse do Estado.
No que se refere à restituição de bens às comunidades religiosas, a Sérvia aprovou, em 2006, a Lei da Restituição de Bens às Igrejas e comunidades religiosas apreendidos após 1945; quase metade dos pedidos foram atendidos num período de 10 anos. A Sérvia promulgou igualmente a Lei da Restituição e a Indemnização de Bens em 2011, que permite a restituição natural ou a indemnização dos herdeiros dos bens (imóveis e certos bens móveis) apreendidos após 1945 e pertencentes à República da Sérvia, aos municípios e às empresas públicas. O Governo não mantém registos que indiquem a filiação religiosa ou étnica dos requerentes ao abrigo desta lei.
Em Fevereiro de 2016, na sequência da declaração de Terezin, a Sérvia promulgou a Lei da Eliminação das Consequências do Confisco dos Bens das Vítimas do Holocausto que não têm descendentes legais. Contrariamente à declaração de Terezin, esta lei, ao estabelecer apenas uma comunidade religiosa e racial como vítima exclusiva dos crimes nazis alemães, criou uma situação privilegiada sem precedentes para uma comunidade religiosa em detrimento de outras também perseguidas na altura, ou seja, a comunidade cigana ou os cristãos. A lei transfere para a comunidade judaica sérvia, estimada em 3.300 membros e representada pela Federação das Comunidades Judaicas da Sérvia (Savez Jevrejskih Opština Srbije), um montante global de 24 milhões de euros de indemnização ao longo dos próximos 25 anos e 20% do total das receitas para os sobreviventes do Holocausto na Sérvia, no país e no estrangeiro, durante pelo menos 10 anos.
Incidentes e episódios relevantes
São 84,6% os sérvios que aderem à ortodoxia cristã, o que faz dela a maior comunidade religiosa, cerca de 5% observam as crenças religiosas católicas e menos de 1% identificam-se com outros grupos protestantes. A Sérvia tem também uma pequena mas significativa população islâmica, com pouco mais de 3% da população a identificar-se como muçulmana.
A 9 de Maio de 2022, o Sínodo do Patriarcado de Constantinopla, presidido pelo Patriarca Bartolomeu, reconheceu a Igreja Macedónia e entrou em comunhão eucarística com o seu clero. Neste contexto, a 24 de Maio de 2022, em Skopje, o Patriarca Porfirije, chefe da Igreja Ortodoxa da Sérvia, reconheceu a independência da Igreja Ortodoxa da Macedónia do Norte, pondo assim termo a um conflito religioso com mais de 50 anos.
No início do ano, porém, o Patriarca sérvio Porfirije considerou a autocefalia da Igreja Ortodoxa da Ucrânia "uma violação dos cânones" e apelou aos hierarcas e clérigos sérvios para que se abstivessem da comunhão litúrgica e canónica não só com os clérigos da Igreja Ortodoxa da Ucrânia, mas também com os clérigos que celebram e entram em comunhão com eles. Os líderes da Igreja Ortodoxa Sérvia acusaram o Patriarca de Constantinopla de encorajar um cisma ao confirmar a independência da Igreja Ucraniana.
A missão da OSCE na Sérvia registou quatro incidentes anti-semitas em 2021 (danos a propriedades privadas e comunitárias), quatro incidentes violentos com um preconceito religioso contra as Testemunhas de Jeová (principalmente danos a propriedades) e três incidentes violentos contra muçulmanos (uma agressão física e dois actos de vandalismo/profanação em mesquitas).
Os Muçulmanos da Sérvia, na sua maioria habitantes da região de Sandzak, de maioria muçulmana, que faz fronteira com o Montenegro, a Bósnia-Herzegovina e o Kosovo, estão divididos em duas comunidades concorrentes: a Comunidade Islâmica da Sérvia (Islamska zajednica Srbije, IZS) e a Comunidade Islâmica na Sérvia (Islamska zajednica u Srbiji, IZuS). Estas divisões promovem as ambições expansionistas islâmicas concorrentes evidentes entre a Turquia, a Arábia Saudita e o Irão nos Balcãs como porta de entrada para a Europa. Em Janeiro de 2022, a Academia Internacional de Fiqh Islâmica (IIFA) da Arábia Saudita assinou um acordo de cooperação estratégica com o Prof. Enver Gicic, reitor da Faculdade de Estudos Islâmicos da República da Sérvia. Em Novembro de 2022, o embaixador do Egipto em Belgrado, Bassel Salah, reuniu-se com o Grande Mufti da Sérvia, xeque Mustafa Yusuf Spahic, tendo ficado acordado que o Cairo enviará religiosos ao país do sudeste europeu para proporcionar aos estudantes muçulmanos sérvios a oportunidade de estudar na prestigiada Universidade Al-Azhar do Egipto. Prevê-se que esta tendência se mantenha na sequência de reuniões e declarações de boa vontade sobre as relações bilaterais entre a Sérvia e o Paquistão, os Emirados Árabes Unidos e o Irão.
Perspectivas para a liberdade religiosa
Não se registaram restrições significativas à liberdade religiosa na Sérvia. As perspectivas do direito à liberdade religiosa continuam a ser positivas.
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