A República Árabe do Egipto tem uma longa tradição como estado-nação. Embora predominantemente muçulmano, o país acolhe a maior comunidade cristã do mundo árabe, os coptas. A proporção de cristãos é mais elevada nas províncias do Alto Egipto. Muitos cristãos vivem também no Cairo. Restam pouquíssimos judeus. O número de muçulmanos xiitas, bahá’ís e outros grupos é também muito reduzido e desconhecido.
Na última década, o Egipto sofreu instabilidade e agitação política e económica. Em 2011, o presidente Hosni Mubarak, no poder há muito tempo, foi derrubado na sequência de manifestações em massa. Em 2012, Mohammed Morsi, da Irmandade Muçulmana, foi eleito presidente por uma curta margem. Em Junho e Julho de 2013, os militares egípcios retiraram-no do poder após protestos na rua por parte de milhões de egípcios. Os que se opunham à queda de Morsi do poder e ao seu contexto descreveram os desenvolvimentos como um golpe de Estado. Os apoiantes disseram que era necessário salvar a democracia.
Em 2014, o general Abdel Fatah al-Sisi foi eleito presidente do país. E foi reeleito em Abril de 2018. Mas os problemas económicos e de segurança continuam. Sobretudo na península do Sinai, o país enfrenta uma insurgência islâmica por parte de grupos aliados do Daesh (ISIS).
Num referendo realizado em Janeiro de 2014, os Egípcios aprovaram uma nova Constituição (revista em 2019).
O preâmbulo da Constituição descreve o Egipto como: “O berço das religiões e o estandarte da glória das religiões reveladas. Na sua terra, Moisés cresceu, a luz de Deus apareceu e a mensagem desceu sobre o Monte Sinai. Na sua terra, os egípcios acolheram a Virgem Maria e o seu filho e ofereceram milhares de mártires em defesa da Igreja de Jesus. Quando o Selo dos Mensageiros de Maomé (Paz e bênçãos estejam com ele) foi enviado a toda a humanidade para aperfeiçoar a moral sublime, os nossos corações e mentes abriram-se à luz do Islão. Fomos os melhores soldados na terra para lutar pela causa de Deus e divulgámos a sua mensagem de verdade e ciências religiosas em todo o mundo.”
De acordo com o artigo 2.º, “o Islão é a religião do Estado e o árabe é a sua língua oficial. Os princípios da sharia islâmica são a principal fonte de legislação.” O preâmbulo especifica que “a referência para a sua interpretação são os textos relevantes no conjunto de decisões do Supremo Tribunal Constitucional.”
O artigo 3.º afirma: “Os princípios das leis dos cristãos e judeus egípcios são a principal lei que regulamenta o seu estatuto pessoal, os assuntos religiosos e a selecção de líderes espirituais.”
O artigo 7.º protege a Universidade Al-Azhar como a mais importante instituição sunita de ensino islâmico. “A Al-Azhar é uma instituição islâmica científica independente, com competência exclusiva sobre os seus próprios assuntos. É a principal autoridade para as ciências religiosas e para os assuntos islâmicos. É responsável pela pregação do Islão e pela divulgação das ciências religiosas e da língua árabe no Egipto e no mundo.”
O artigo 53.º declara: “Os cidadãos são iguais perante a lei, possuem iguais direitos e deveres públicos, e não podem ser discriminados com base na religião, crença, sexo, origem, raça, cor, língua, deficiência, classe social, filiação política ou geográfica, ou por qualquer outra razão.”
O artigo 64.º afirma: “A liberdade de crença é absoluta. A liberdade de praticar rituais religiosos e de estabelecer locais de culto para os seguidores das religiões reveladas é um direito organizado pela lei.”
De acordo com o artigo 74.º: “Nenhuma actividade política pode ser exercida ou nenhum partido político pode ser formado com base na religião, nem a discriminação pode ser baseada no sexo, origem, seita ou localização geográfica.”
O artigo 244.º afirma: “O Estado concede aos jovens, cristãos, pessoas com deficiência e egípcios expatriados adequada representação na primeira Câmara dos Representantes, da maneira especificada pela lei.” O Código Penal egípcio estabelece que denegrir religiões, promover pensamentos extremistas com o objectivo de incitar à luta, denegrir qualquer uma das “religiões divinas” e prejudicar a unidade nacional implicam penalizações que vão dos seis meses aos cinco anos de prisão.
Embora a conversão religiosa não seja proibida por lei, na prática o Governo não reconhece a conversão do Islamismo. Em 2008, o Tribunal Administrativo decidiu a favor do Governo ao não reconhecer a conversão do Islamismo, observando que o seu dever é o de "proteger a ordem pública do crime de apostasia do Islão".
A lei não reconhece a fé bahá’í ou as suas leis religiosas e proíbe as instituições e actividades comunitárias bahá’í. Os Bahá’ís não podem recorrer à lei civil por questões relacionadas com o estatuto pessoal. O mesmo se aplica às Testemunhas de Jeová. Em 2019, o Governo encerrou novamente a sala contendo o túmulo do neto do Profeta Maomé, Imã Al-Hussein, a fim de impedir que os xiitas o utilizassem durante a Ashura.
Os cartões de cidadão electrónicos são emitidos pelo Ministério do Interior e incluem designações religiosas oficiais apenas para as confissões muçulmanas, cristãs e judaicas. Desde uma ordem judicial de 2009, os Bahá’ís são identificados por um traço nessa área. Apesar de os documentos de identidade incluírem a "religião" da pessoa, o Governo nunca forneceu dados oficiais sobre a população copta.
Em Agosto de 2016, o Parlamento egípcio adoptou uma nova Lei de Construção de Igrejas para facilitar a construção, renovação e reconhecimento legal das igrejas. No entanto, a escalada de ataques e obstáculos administrativos, e o fracasso do Estado em conter a violência social contra os Cristãos quando estes tentam construir, restaurar ou apenas fazer reconhecer as suas igrejas revela um enorme fosso entre a lei e a vida quotidiana. Mais preocupante é o facto de as agências de segurança terem falhado repetidamente em proteger os coptas e prevenir ataques contra as igrejas e as propriedades coptas.
Relativamente ao casamento e ao divórcio, os Egípcios estão sujeitos a diferentes leis de estatuto pessoal, com base na sua filiação religiosa oficial.
As mulheres muçulmanas não podem casar com homens não muçulmanos, e os homens não muçulmanos devem converter-se ao Islamismo para poderem casar com uma mulher muçulmana. Desde 2005, as mães divorciadas podem obter a custódia dos seus filhos até aos 15 anos. Se um dos pais não for muçulmano, a custódia é automaticamente concedida ao progenitor muçulmano.
Em Maio de 2018, 11 muçulmanos e nove coptas foram absolvidos pelo Tribunal de Pequena Instância em Beni Suef, no Alto Egipto. Esta decisão seguiu-se a um acordo de conciliação pelo qual a igreja local permaneceria fechada até à sua legalização oficial. As pessoas tinham sido inicialmente detidas devido a um ataque de aldeões muçulmanos à igreja local depois de estes terem tido conhecimento de que os coptas tinham solicitado o reconhecimento legal do seu local de culto.
Em Maio de 2018, um ataque da máfia contra uma igreja em Abou el-Shuqaf (perto de Alexandria) e outras propriedades cristãs deixou sete coptas feridos. A polícia chegou tarde e prendeu 11 extremistas e nove coptas, incluindo quatro que ficaram feridos durante o ataque. Alegadamente, foram presos para serem pressionados a retirar as acusações contra os atacantes. Os nove coptas só foram libertados depois de o Pe. Aghabius Mounir, padre da igreja de Mar Morcos, em Abou El-Shuqaf, ter retirado as acusações contra as pessoas que destruíram o seu carro.
Em Junho de 2018, o Governo egípcio concordou em pagar o tratamento médico em Aachen, na Alemanha, a Samiha Tawfiq, uma copta que ficou gravemente ferida no lado direito do rosto no ataque bombista de Dezembro de 2017 à Igreja de São Pedro e São Paulo do Cairo.
Em Julho de 2018, o Bispo Epifânio, abade do Mosteiro de São Macário o Grande, foi encontrado morto no interior do complexo religioso. Dois monges foram presos por causa da sua morte. Depois de terem sido julgados e condenados, um recebeu uma sentença de prisão perpétua e o outro, o Pe. Isaías, a pena de morte. Sherif Azer, membro do Reprieve, um grupo britânico de vigilância dos direitos humanos, está a tentar comutar a pena de morte com o fundamento de que a confissão do Pe. Isaías foi obtida sob tortura e que o caso está cheio de incoerências.
Em Julho de 2018, um copta da aldeia de Menba, em Minya, foi acusado de "demonstrar desprezo pela religião" ao comparar Maomé a Jesus num post do Facebook em que o Islão foi insultado. Cerca de 90 extremistas muçulmanos que participaram num ataque anti-copta causado pelo post foram presos. Mais tarde foram libertados, após um acordo de conciliação judicial entre os Coptas e os Muçulmanos. Entretanto, o copta responsável pelo post no Facebook foi condenado em Dezembro de 2018 a três anos de prisão por "desdém do Islão".
Em meados de Agosto de 2018, na cidade de Mostoroud (província de Qalioubiya), um bombista suicida tentou entrar na Igreja da Virgem Maria. Quando a polícia o deteve antes de ele entrar no edifício, detonou o colete explosivo que trazia vestido, matando-se. Mais ninguém ficou ferido.
Em Julho de 2018, sete testemunhas de Jeová foram detidas pelo Serviço Nacional de Segurança em Beni Suef e viram o seu material religioso confiscado. A importação e venda de literatura de Bahá’ís e das Testemunhas de Jeová é proibida.
Em finais de Agosto de 2018, uma multidão de muçulmanos atacou a aldeia de Demshaw Hashem no sul do Egipto, ferindo dois coptas e um bombeiro, tendo ambos de ser hospitalizados. O ataque seguiu-se a acusações contra os residentes cristãos de que estavam a usar as suas casas para rezar. Tal como em incidentes anteriores, as forças de segurança alegadamente não intervieram no momento do ataque e chegaram após o fim do incidente. Alguns dias depois, o Bispo Metropolitano Copta Ortodoxo de Minya e Abu Qurqas, Anba Makarios, recusou-se a participar numa "sessão de reconciliação" entre representantes das comunidades cristã e muçulmana, explicando que tais reuniões minam os direitos dos cristãos ao deixarem os criminosos escapar à justiça. Em vez disso, Makarios exigiu que a lei fosse aplicada. A organização de direitos humanos Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR) condenou estas práticas e exigiu um julgamento para os perpetradores de ataques, compensação para as vítimas e a construção de uma igreja na aldeia.
O sul do Egipto assistiu a outros ataques violentos durante este período, seguidos do encerramento forçado de igrejas e da detenção de atacantes, mas também de coptas acusados de ajuntamento ilegal, obstrução da estrada, perturbação da paz pública e incitamento a conflitos sectários. Os coptas foram igualmente acusados de rezar num local sem licença.
De acordo com um relatório da EIPR, desde o momento em que a lei de construção de igrejas foi adoptada em Setembro de 2016 até Abril de 2018, 14 igrejas foram encerradas por agências estatais, negando o acesso e a disponibilização de serviços de oração aos coptas.
Em Agosto de 2018, o presidente al-Sisi nomeou cristãos para o cargo de governadores de Damietta e Dakahliya, a primeira vez que isto aconteceu desde Abril de 2011, quando os protestos dos grupos salafitas e dos Irmãos Muçulmanos forçaram o Governo a retirar a nomeação de um copta como governador da Qena, no Alto Egipto. Manal Awad Mikhail, que foi nomeada nova governadora de Damietta em Agosto de 2018, é a primeira mulher governadora copta do Egipto.
Em Novembro de 2018, um ataque contra peregrinos coptas que se dirigiam a um mosteiro em Minya (Alto Egipto) matou sete pessoas e deixou 19 pessoas feridas. Foi reivindicado pelo autoproclamado Estado islâmico. Alguns dias mais tarde, a polícia terá matado 19 terroristas que se pensava estarem por detrás do ataque.
Em Novembro de 2018, um alegado apoiante do autoproclamado Estado islâmico foi condenado à morte por esfaqueamento fatal de um médico cristão de 82 anos em 2017.
Em Novembro de 2018, o deputado Mohamed Fouad apresentou uma moção ao presidente do Parlamento solicitando um relatório do primeiro-ministro Mostafa Madbouly sobre as dificuldades que os Bahá’ís enfrentam na prática da sua religião, uma situação que viola os artigos 5.º, 64.º e 92.º da Constituição egípcia.
Em Novembro de 2018, durante o seu discurso no Fórum Mundial da Juventude em Sharm-El-Sheikh, o presidente al-Sisi disse que iria proteger a liberdade de culto e que o Estado iria construir uma igreja em cada nova comunidade. Além disso, disse, "se tivéssemos outras religiões, construiríamos casas de culto para elas". Acrescentou ainda que "é o direito de cada cidadão prestar ou não culto como entender. É um assunto no qual não estamos a interferir".
Em Dezembro de 2018, o procurador-geral do Egipto encaminhou 11 indivíduos para um tribunal penal por terem atacado uma igreja copta no sul do Cairo em Dezembro de 2017, durante as celebrações anteriores ao Natal.
Os processos instaurados por quatro dos 12 casais bahá’í para que os seus casamentos civis fossem reconhecidos foram bem-sucedidos em Outubro de 2018. Embora os bahá’í tenham tido acesso à emissão da primeira licença de casamento civil em 2017, também referiram que os tribunais foram inconsistentes nas suas decisões. Até ao final do ano, ainda não tinham sido desenvolvidos procedimentos padrão para a emissão de licenças de casamento civil a casais sem filiação religiosa designada.
Em Dezembro de 2018, o presidente al-Sisi ordenou a construção de uma igreja copta na cidade de Nova Ahalina 2.
Alguns dias antes do Natal copta, um polícia morreu ao tentar desactivar um dispositivo explosivo perto de uma igreja.
A 6 de Janeiro de 2019, a Catedral da Natividade de Cristo, a maior igreja do Médio Oriente, foi inaugurada na Nova Capital na véspera de Natal. O presidente al-Sisi e o Grande Imã Ahmed El-Tayyeb de Al-Azhar estiveram na cerimónia de inauguração juntamente com o Patriarca Copta Ortodoxo, o Papa Tawadros II. Al-Sisi também tinha participado na Missa de Natal em 2018.
Em meados de Janeiro de 2019, juristas coptas entraram com um processo na Procuradoria-Geral da República contra o governador da província de Minya pelo encerramento de um local de culto copta na aldeia de Mansheyat Zaafarana. Após violentas manifestações de multidões islâmicas, a polícia prometeu aos manifestantes que a igreja seria encerrada.
Em meados de Janeiro de 2019, militantes islâmicos raptaram um homem cristão que viajava num táxi comunitário no norte do Sinai.
Em Janeiro de 2019, Al-Azhar e o Ministério egípcio de Awqaf (dotações religiosas) inauguraram academias separadas para os pregadores. Enquanto a academia de Al-Azhar se concentra apenas nos estudos islâmicos, a Academia Internacional Awqaf, que planeia formar pregadoras, inclui também outras disciplinas, como Economia, Política e Psicologia.
Em Fevereiro de 2019, o Pe. Yassa Marzok contradisse uma declaração do Governo egípcio que afirmava que não existiam igrejas fechadas na província de Minya. O clérigo observou que, só na cidade de Samalout, oito igrejas coptas tinham sido encerradas.
Em Junho de 2019, um relatório do Instituto Tahrir para a Política do Médio Oriente declarou que várias aldeias rurais – talvez centenas – não têm sequer uma igreja. Numa entrevista, o Bispo Macarios de Minya e Abu Qarqas explicou que cerca de 150 aldeias e bairros da sua diocese precisavam de uma igreja ou de outros edifícios religiosos.
Em Julho de 2019, o Ministério das Antiguidades publicou um folheto ilustrando a viagem da Sagrada Família no Egipto. O objectivo era que as "Estações da viagem da Sagrada Família pelo Egipto" fossem reconhecidas como Património Mundial pela UNESCO.
Em Setembro de 2019, o bloguer ateu Sherif Gaber escreveu no Twitter que tinha sido condenado a três anos de prisão por desprezo da religião, propagação de valores imorais e perturbação da paz pública através do seu canal de YouTube, acrescentando, no entanto, que não se encontrava detido.
Em Novembro de 2019, uma advogada copta de direitos humanos, Huda Nasralla, obteve igualdade no direito de herança. Em tribunal, os seus irmãos apoiaram a sua reivindicação, mas o seu testemunho foi ignorado por duas vezes. No recurso que apresentou, Huda citou o artigo 245.º dos regulamentos ortodoxos do estatuto pessoal de 1938, que garantem às mulheres coptas herança igual à dos homens. O seu principal argumento foi que a sharia não se aplica a ela. Embora outra mulher copta tenha ganho o direito a herança igual em 2016, é geralmente aplicada a lei da sharia em casos de herança. Só em questões de casamento e divórcio é que o poder judicial aplica as normas da Igreja Copta.
Em Novembro de 2019, foi detido Ramy Kamel, um activista dos direitos humanos e membro fundador da União da Juventude Maspero. Defensor proeminente dos direitos coptas no Egipto, tinha publicado nas redes sociais filmagens de ataques e a remoção forçada de cristãos das suas casas. O seu despacho de acusação incluía a filiação numa organização terrorista e a utilização das redes sociais para divulgar "notícias falsas que ameaçam a ordem pública". O Gabinete do Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos constatou que ele tinha sido detido depois de ter solicitado um visto para viajar para Genebra a fim de intervir no Fórum das Nações Unidas sobre Questões Minoritárias no final de Novembro de 2019.
Na noite de Ano Novo de 2019, coptas em Fao Bahari, uma aldeia em Deshna (sul do Egipto), foram impedidos pela polícia de rezar na sua pequena igreja improvisada por esta não ter sido licenciada para ritos religiosos. De acordo com as forças de segurança, realizar orações coptas ofenderia os sentimentos dos aldeões muçulmanos e provavelmente causaria hostilidades contra os coptas. Na mesma noite, foi declarado um incêndio numa casa pertencente a uma família copta. Seis muçulmanos foram detidos, incluindo um que se crê ter incitado à violência. Foram também detidos cinco coptas, quatro dos quais eram donos da casa incendiada e um que colocou um vídeo do incêndio nas redes sociais.
No seu relatório de 2019 sobre liberdade religiosa, o Departamento de Estado Norte-Americano citou testemunhas de Jeová dizendo que vários dos seus membros foram interrogados pelas autoridades devido ao seu estatuto de "grupo proibido". Em Fevereiro de 2019, uma testemunha de Jeová foi "interrogada com violência" por duas vezes, ameaçada, vendada e espancada por oficiais de segurança no Alto Egipto. Em várias ocasiões em Abril, Outubro e Novembro de 2019, testemunhas de Jeová foram interrogadas por agentes da polícia no Cairo e em Minya. Em Setembro de 2019, os oficiais de segurança permitiram que mais de 200 testemunhas de Jeová realizassem uma reunião religiosa numa casa privada.
Em 2019, a Universidade de Alexandria e a Universidade de Damanhour inauguraram o seu próprio Instituto de Estudos Coptas, o primeiro do género no Egipto.
Em Janeiro de 2020, após dois anos de restauro, a Sinagoga Eliyahu Hanavi do séc. XIV reabriu as suas portas. Cerca de 180 judeus visitaram-na em Fevereiro de 2020. O projecto de 3,3 milhões de euros foi inteiramente financiado pelo Governo egípcio.
O restauro do cemitério judeu de Bassatine no Cairo foi também concluído em 2020 graças ao Centro de Investigação Americano no Egipto e à associação Drop of Milk, com financiamento do Fundo dos Embaixadores dos EUA para a Preservação Cultural. Acredita-se que seja o segundo cemitério judeu mais antigo do mundo. O restauro inclui a documentação e o mapeamento do que resta do local.
Em Janeiro de 2020, as Igrejas Ortodoxa, Evangélica e Católica chegaram a um acordo sobre uma nova lei unificada de estatuto pessoal para não muçulmanos.
Em Julho de 2020, a Igreja Copta advertiu sobre a distribuição de "evangelhos forjados" que contradiziam os ensinamentos cristãos.
Em Fevereiro de 2020, o Tribunal Administrativo do Cairo proibiu os sites e canais de televisão xiitas, incluindo o site do famoso activista xiita Ahmed Rasem al-Nafis. A Procuradoria explicou que a decisão foi tomada numa tentativa de combater os perigos da ideologia xiita na sociedade egípcia e impedir qualquer exploração das ideologias religiosas para fins políticos.
Em Julho de 2020, após a decisão da Turquia de converter a Basílica de Hagia Sophia numa mesquita, o Grande Mufti Shawky Allam do Egipto declarou que esta acção era "inadmissível", e que os locais de culto deveriam permanecer como estão. Declarou também que, de acordo com a lei islâmica, não há objecções à utilização de dinheiro pertencente aos Muçulmanos para a construção de igrejas.
Em Agosto de 2020, o tribunal penal de Minya adiou novamente o processo de So'ad Thabet, uma mulher cristã que foi espancada e despida por uma multidão de 300 homens na sua aldeia depois de se espalharem rumores de que o seu filho tinha tido um caso com uma mulher muçulmana divorciada. Após ouvir os argumentos, o tribunal remeteu o caso para o tribunal de recurso em Beni Suef. Thabet, que se recusou a participar numa sessão de reconciliação, tem estado envolvida nesta batalha legal há mais de quatro anos. Em 2017, o seu caso foi arquivado devido a "falta de provas". Mais tarde, três dos seus agressores acabaram por ser acusados e condenados à revelia a 10 anos de prisão. Thabet e a sua família tiveram de fugir da aldeia e os aldeões coptas que perderam as suas casas tiveram de ser "reconciliados" com os seus agressores. O seu filho, Ashraf Abdo Attia, e a mulher muçulmana com quem ele alegadamente teve um caso, foram considerados culpados de adultério e condenados a dois anos de prisão e ao pagamento de uma multa de 1.000 libras egípcias (cerca de 54 euros).
Em Setembro de 2020, o Tribunal Administrativo do Conselho de Estado egípcio decidiu que não tinha jurisdição no caso apresentado pelo advogado Haitham Saad. Saad tinha pedido ao ministro da Justiça que alterasse a lei do estatuto pessoal, a fim de proibir o divórcio verbal. Tal como o presidente al-Sisi, Saad quer que o divórcio verbal apresentado por um marido exija uma autenticação para ser válido. As autoridades religiosas do Egipto, entre elas Al-Azhar, rejeitaram categoricamente esta proposta referindo que o divórcio verbal por um marido é a regra da sharia desde "o tempo do Profeta [Maomé]" e, por isso, não há necessidade de apresentação de quaisquer testemunhas ou autenticação.
Em Setembro de 2020, a Coptic Solidarity publicou um relatório sobre o rapto de raparigas e mulheres coptas, que são abusadas sexualmente e forçadas a converter-se ao Islão e a casar com muçulmanos. O relatório citou 13 estudos de caso, estimando cerca de "500 casos na última década".
Em Outubro de 2020, Lamia Loutfi, gestora do programa da New Woman Foundation, uma organização de direitos humanos com sede no Cairo que ajuda mulheres vítimas de violência e discriminação, apresentou uma queixa contra os professores da escola da sua filha por tentarem forçá-la e a outras estudantes a usar o hijab. Este incidente revelou que muitas escolas em todo o Egipto têm práticas semelhantes.
Em Outubro de 2020, o número de igrejas e edifícios eclesiásticos que foram legalizados chegou aos 1.738.
No início de Novembro de 2020, Nabil Habashy Salama, um homem copta, foi raptado no Sinai. Até à altura em que escrevemos este relatório, nenhuma organização reivindicou a responsabilidade pelo rapto.
Em Novembro de 2020, o ministro de Awqaf (dotações religiosas), Mohammed Mukhtar Juma, explicou que o Egipto está a tornar-se "um modelo de coexistência religiosa", e está a derrotar qualquer discriminação sectária ao mesmo tempo que garante a plena igualdade dos cidadãos de diferentes comunidades de fé. E acrescentou: "Temos o dever de proteger tanto as nossas mesquitas como as nossas igrejas, porque desta forma protegemos a nossa pátria".
Em meados de Novembro de 2020, dois cristãos, Ayman Rida Hanna e Mounir Masaad Hanna, que tinham sido presos em Junho de 2019 após terem aparecido num vídeo a discutir a oração no Islão, foram encaminhados para um tribunal penal acusados de zombarem do Islão e insultarem a religião. Um dos seus advogados, Amr al-Qadi, disse que eles "permaneceram em prisão preventiva até que a acusação [os acusou] apesar dos repetidos apelos para os libertar".
Também em Novembro, um jovem professor cristão, Youssef Hany, foi preso por insultar o Islão, depois de ter colocado comentários no Facebook. Ele e uma mulher muçulmana, identificada apenas pelo seu nome no Facebook, Sandosa, foram acusados ao abrigo do artigo 98.º (alínea f) do Código Penal egípcio, que proíbe o insulto a uma "religião divina", nomeadamente o Islamismo, o Cristianismo e o Judaísmo. O seu advogado, Makarios Lahzy, explicou que as acusações são inconstitucionais, uma vez que o artigo "não define clara e expressamente o desprezo ou difamação e apresenta a noção de forma geral e pouco fiável". Além disso, o Copts-United, um grupo de defesa activa dos coptas, questionou como é que Hany podia ser preso por alegadamente insultar o Islão, enquanto aqueles que mais tarde insultaram o Cristianismo e apelaram a que Hany e os coptas fossem mortos não foram detidos.
Nesse mesmo mês, Mohamed Ashraf, um jovem comediante de stand-up, foi preso após um vídeo de uma das suas actuações – originalmente transmitido em Janeiro de 2020 – se ter tornado viral, causando reacções negativas. Na sua actuação, escarneceu de algumas emissoras da estação de rádio estatal Al-Quran Al-Kareem. Ashraf, que enfrentava múltiplas acusações, como desprezo pela religião, ameaça aos valores das famílias egípcias, e insulto e difamação dos apresentadores da estação de rádio, foi libertado alguns dias depois de ter pedido desculpa a um dos apresentadores da rádio.
No final de Novembro de 2020, multidões atacaram com pedras e cocktails Molotov uma igreja copta e casas e lojas coptas em Barsha, uma aldeia na província de Minya. Os ataques foram alegadamente provocados por um artigo considerado ofensivo para o Islão e o Profeta Maomé publicado na conta no Facebook de um jovem copta. Uma mulher copta idosa foi hospitalizada com queimaduras depois de a sua casa ter sido incendiada em consequência do incidente. Foram presas 100 pessoas, incluindo 35 coptas.
Em Novembro de 2020, o Grande Mufti do Egipto Sheikh Shawki Ibrahim Abdel-Karim Allam declarou numa entrevista semanal na televisão que o fenómeno histórico do Islão político se tornou "um verdadeiro desastre, [transformando-se] num pesadelo que perturba não só a Umma islâmica, mas o mundo inteiro".
Após o surto da pandemia da COVID-19, os locais de culto foram encerrados de meados de Março até ao final de Agosto de 2020. As autoridades proibiram os encontros religiosos públicos durante a Páscoa e o Ramadão. Estas restrições foram criticadas por certos grupos religiosos.
Em Maio de 2020, o Papa Tawadros II emitiu novas regras relativas aos casamentos, limitando a participação a um máximo de quatro pessoas, além dos cônjuges, do padre e do diácono. Não foram permitidas celebrações. Para além de recomendar um exame médico antes do casamento, esperava-se que o casal se vestisse de forma sóbria.
Em alguns aspectos, a situação da liberdade religiosa melhorou um pouco ao longo dos últimos anos. As diferentes mensagens que encorajam uma maior unidade nacional entre muçulmanos e cristãos, e as iniciativas para promover a tolerância inter-religiosa, proteger os locais de património religioso e legalizar centenas de igrejas são definitivamente um desenvolvimento muito positivo. Mas a intolerância social profundamente enraizada e a discriminação contra não muçulmanos continuam a ser problemas sociais graves, particularmente no Alto Egipto.
Enquanto o discurso oficial do Governo gosta de reiterar a fraternidade e a igualdade entre os cidadãos egípcios, a realidade e os factos são bastante contrastantes. Discriminados pela lei, e não gozando dos mesmos direitos que os seus concidadãos muçulmanos, os Cristãos são frequentemente vítimas de crimes como chantagem, agressões violentas e raptos. As vítimas referem que, na maioria dos casos, as forças policiais não intervêm em ataques contra os coptas, enquanto os seus agressores beneficiam de impunidade legal. Em muitos casos, são os coptas que acabam na prisão.
Além disso, aqueles que não pertencem às religiões monoteístas tradicionais ou que não são oficialmente reconhecidos, como os ateus, os Bahá’ís, os Xiitas e as Testemunhas de Jeová, enfrentam desafios assustadores, tais como atitudes sociais negativas e políticas governamentais contraditórias.
No Outono de 2020, na sequência da repressão contra activistas de direitos humanos e qualquer forma de oposição, o Governo egípcio silenciou efectivamente os actores que defendem as minorias religiosas e a liberdade religiosa no Egipto. A progressão para o pleno gozo da liberdade religiosa é hesitante, na melhor das hipóteses, e a situação actual não dá qualquer sinal de melhoria.
Egito