Segundo dados oficiais, dois terços dos cerca de 17,9 milhões de chilenos são católicos. Mas de acordo com pesquisas recentes, o número é muito mais baixo, com apenas 45%. Mas muitos fiéis são muito ativos na vida eclesiástica, mesmo que a Igreja Católica no Chile esteja passando por tempos difíceis. Já em 2019, ela tinha sofrido muito com perturbações sociais no país, no qual nem mesmo construções da Igreja foram poupadas. Em 2020, templos e instalações da igreja foram novamente alvo de ataques violentos. Neste contexto, a ACN afirmou seu compromisso de continuar a prestar assistência ininterrupta aos cristãos do Chile.
A atual escalada da violência no Chile começou no final de 2019 na capital Santiago do Chile, que também é a sede do governo do país. Houve protestos contra a desigualdade social no Chile.
Seguiram-se excessos de violência, nos quais também a Igreja Católica foi alvo do descontentamento e do ódio de alguns grupos de manifestantes. Para a consternação de todos os cristãos do país, os ataques contra a Igreja continuaram em 2020.
Segundo as informações obtidas pela ACN, entre outubro de 2019 e o final de 2020, cerca de 60 igrejas e instituições eclesiásticas foram atacadas e incendiadas no Chile.
The demand for social change legitimises neither hatred nor violence and destruction.
Dr Thomas Heine-Geldern, Executive President of ACN International
Nossa associação de assistência não deixa a Igreja do Chile sozinha. Em 2020, apoiamos padres principalmente com subsídios para Missa e lhes fornecemos materiais de proteção para a assistência espiritual a pacientes da Covid-19 nos hospitais das diversas dioceses. Também continuamos a ajudar na formação de seminaristas, porque os padres são e continuam sendo os construtores do futuro espiritual da Igreja.
Incêndio proposital em construção sagrada em Santiago do Chile
18 de outubro de 2020 foi um dia terrível, quando a Igreja da Assunção, uma das construções sagradas mais antigas da capital chilena, foi incendiada em Santiago do Chile. O ataque ocorreu à margem de uma manifestação de oponentes do governo.
Ver uma igreja destruída por um incêndio dói na alma.
Maria de los Angeles Covarrubias, presidente da ACN Chile
O Arcebispo de Santiago condenou a ação violenta e apelou para que as manifestações fossem pacíficas. O templo construído em 1876 já tinha sido muito danificado em um ataque em 2019. O padre da igreja, Pedro Narbona, também é o assistente espiritual do escritório nacional da ACN no Chile.