A Zâmbia tem uma das populações que mais crescem no mundo. Embora o país sem litoral do sul da África seja uma das nações mais estáveis do continente, mais de 60% de sua população vive na pobreza. A infraestrutura é deficiente, e doenças como a AIDS e a malária são muito disseminadas. Como em quase todos os lugares, a pandemia do coronavírus está pesando muito sobre o país. A Igreja local também está muito preocupada com a disseminação de seitas. A ACN apoia a Igreja da Zâmbia principalmente na formação geral e continuada, assim como na mobilidade em áreas rurais.
Dos aproximadamente 17 milhões de habitantes da Zâmbia, cerca de 95% são cristãos – a maioria protestantes. Cerca de 33% são católicos. Além da atual crise do coronavírus, a propagação de seitas já traz enormes desafios para a Igreja local há anos. Os fiéis geralmente são captados em locais onde há poucos padres católicos.
O Bispo Justin Mulenga, falecido em março de 2020, era encarregado dos seminários na Conferência dos Bispos da Zâmbia e valorizava o fomento da próxima geração de sacerdotes: “Como sabemos muito bem que a Igreja precisa de verdadeiros testemunhos do Evangelho, que sejam sacerdotes muito bem treinados, motivados e disciplinados, o seminário deve cumprir seus deveres diários”.
A ACN está fazendo tudo o que pode para apoiar a próxima geração de sacerdotes na Zâmbia. Apoiamos regularmente a Igreja local com assistência direta para formações e fornecemos recursos para equipar os seminários. Por exemplo, com a ajuda de nossa fundação, um veículo foi adquirido para o seminário em Lusaca e outro para o pequeno seminário em Kasama, e um sistema de purificação de água foi adquirido para o seminário em Mpika. Em 2020, também apoiamos a formação continuada dos padres e seu aprofundamento espiritual através de dias de reflexão e encontros. Mas a formação de leigos e a catequese também são muito importantes para nós.
The Church needs true witnesses of the Gospel.
Bishop Justin Mulenga, Bishop Chair for Seminaries in the Zambia Conference of Catholic Bishops (deceased March 2020)
As paróquias ficaram contentes com nosso envio de mais de 3.200 conjuntos de cartazes para a Bíblia das Crianças, que podem ser usados na catequese independentemente dos 70 idiomas falados na Zâmbia.
Outro foco de nossa ajuda a projetos na Zâmbia é a melhoria da mobilidade. Como ocorre em quase toda a África, as paróquias se estendem por áreas imensas, parcialmente intransitáveis, e consistem de muitas vilas. Padres e pasto- res têm que percorrer grandes distâncias para ministrar aos fiéis, muitas vezes em estradas precárias. Por isso, no ano passado a ACN tornou possível, entre outras coisas, 45 motocicletas para paróquias rurais e contribuiu para o sustento de padres de várias dioceses e ordens religiosas por meio de subsídios de missa.