Comme partout dans le monde, l’année 2020 a aussi été marquée en Russie par la pandémie de coronavirus. Il y a eu aussi beaucoup d’infections parmi les représentants de l’Église. L’Église orthodoxe, en particulier, déplore de nombreux décès parmi son clergé, dont plusieurs évêques. Ces décès ont aussi grandement affecté notre fondation, car depuis près de 30ans, nous nous sommes engagés pour le dialogue entre l’Église catholique et l’Église orthodoxe russe. Malgré tout, nous avons réussi à poursuivre les échanges interconfessionnels, même pendant la pandémie.
Sur les quelque 145 millions d’habitants de la Russie, la majorité est de confession orthodoxe russe. L’Église catholique ne rassemble qu’une petite minorité et continue d’être dépendante de l’aide de l’étranger pour accompagner ses fidèles. ACN est un partenaire fiable depuis des décennies, également dans le cadre du dialogue essentiel avec l’Église orthodoxe russe. En 2016, la rencontre historique entre le Pape François et le Patriarche Cyrille de Moscou avait donné un nouvel essor aux échanges entre les Eglises catholique et orthodoxe russes.
Malgré la pandémie, le dialogue avec l’Église orthodoxe russe a pu encore s’intensifier
Depuis, un groupe de travail œcuménique initié par ACN a transposé les thèmes importants de la déclaration commune des dirigeants ecclésiastiques en projets concrets. Par exemple, lorsqu’il s’agit d’aider les chrétiens du Proche-Orient ou d’améliorer la pastorale et l’accompagnement des malades mentaux, des mères en situation de crise et des toxicomanes. Et les projets communs se poursuivent.
En février 2020, avant les restrictions dues au coronavirus, il a encore été possible de célébrer le quatrième anniversaire de la rencontre historique des deux chefs d’Église par un symposium de haut niveau à Rome auquel ACN a aussi participé.
En 2020, nous avons naturellement aussi aidé l’Église locale à faire face à la pandémie. Car du fait de la crise du coronavirus, l’Église dépend beaucoup plus d’une aide à la subsistance. Lorsque les collectes n’ont plus été possibles à cause du confinement, ACN a soutenu en priorité les religieuses qui ont dû réaliser un travail colossal durant la pandémie. «Pour les sœurs, ce serait une catastrophe si cette aide venait à manquer » confirme l’évêque Mgr Joseph Werth qui dirige le diocèse de la Transfiguration dont le siège se situe à Novossibirsk. ACN continue également à fournir des véhicules, des aides à la construction et à la rénovation. Elle soutient la formation de prêtres, de religieux et de laïcs et accorde aux prêtres des offrandes de messe.
ACN soutient l’hospice pour enfants de Saint-Pétersbourg
En 2003, le prêtre orthodoxe Aleksandr Tkachenko a fondé le premier hospice pour enfants de Russie à Saint-Pétersbourg. Les enfants malades en phase terminale y bénéficient d’un suivi médical compétent et peuvent y mener jusqu’à son terme, une vie encore heureuse et adaptée à leur âge. Leurs familles sont également accompagnées et soutenues pastoralement. ACN contribue au projet depuis le début et a apporté son aide en 2020 pour la rénovation du bâtiment. Pour tous les participants, c’est un merveilleux exemple de coopération œcuménique réussie.