Die Lage in Venezuela ist „apokalyptisch“, doch die Kirche ist gut organisiert und handelt entschlossen
ACN unterstützt mit seiner Hilfe derzeit Ordensleute und Laien, die den Betroffenen vor Ort beistehen. Zugleich werden bereits weitere Projekte geprüft, etwa zum Wiederaufbau kirchlicher Einrichtungen und zur Behandlung traumatisierter Menschen.
Die Lage in La Guaira, Venezuela, lässt sich nach Einschätzung von Regina Lynch, der geschäftsführenden Präsidentin von „Aid to the Church in Need“ (ACN), nur als „apokalyptisch“ bezeichnen.
„Ich hatte nicht mit einem solchen Ausmaß der Zerstörung gerechnet. Wenn man dort ankommt und überall in der Stadt Trümmerberge sieht, Männer und Bagger, die sich durch die Schuttmassen arbeiten – sie suchen nicht mehr nach Überlebenden, dafür ist inzwischen zu viel Zeit vergangen –, oder wenn man riesige, schiefstehende Wohnblocks vor sich hat, in denen offensichtlich niemand mehr leben kann, dann ist das apokalyptisch.”
Obwohl die offizielle Zahl der Todesopfer bei rund 4.500 liegt, wird die tatsächliche Zahl auf Zehntausende geschätzt. Darüber hinaus wurden mehrere Tausend Menschen schwer verletzt, und vermutlich haben bis zu 500.000 Menschen ihren Arbeitsplatz verloren.
Bei einer Pressekonferenz kurz nach ihrer Rückkehr aus den am stärksten vom Erdbeben betroffenen Gebieten Venezuelas berichteten Regina Lynch und María Lozano, Kommunikationsleiterin von ACN, von einer Kirche, die selbst schwer getroffen wurde, sich jedoch mit aller Kraft den aktuellen Bedürfnissen der Bevölkerung stellt.
„Man erkennt, wie gut die Kirche in Venezuela organisiert ist. Dort läuft ein groß angelegter Hilfseinsatz. Zahlreiche Freiwillige jeden Alters halfen dabei, die Spenden zu sortieren, die Menschen aus anderen Teilen Venezuelas zur Verfügung gestellt hatten. Es war wie in einem Bienenstock“, schilderte Regina Lynch ihren Besuch in einer Verteilungsstelle in Caracas.
Die Einsatzbereitschaft der Kirche, um rasch und professionell zu handeln, hängt nach Einschätzung der ACN-Delegation auch mit der starken Verankerung der Caritas in den Diözesen und Pfarreien zusammen. Ihre Arbeit ist tief im Evangelium verwurzelt und eng mit dem Leben der Kirche verbunden. „Die Freiwilligen betonten uns gegenüber immer wieder: ‚Wir sind keine NGO. Wir sind hier und handeln aus unserem Glauben heraus. Die Caritas versteht sich nicht als eigenständige Organisation, sondern als Ausdruck der mütterlichen Fürsorge der Kirche und als konkrete Fortführung ihres Auftrags‘“, erklärt María Lozano. Diese Identität zeige sich auch in der Ausbildung der Freiwilligen: „In vielen Diözesen durchlaufen sie, bevor sie sich aktiv an der Hilfsarbeit beteiligen, eine Phase geistlicher und biblischer Schulung. Dazu gehören das Studium der Heiligen Schrift und die Praxis der Lectio divina, damit ihr Dienst fest in einem christlichen Verständnis der Nächstenliebe verwurzelt ist.“
„Zum Glück gibt es die Kirche in Venezuela“, sagte Regina Lynch. Sie erläuterte, dass ACN seit 2011, dem Beginn der finanziellen und sozialen Krise im Land, mit den Diözesen Caracas und La Guaira zusammenarbeitet und daher auf eine rund anderthalb Jahrzehnte währende, vertrauensvolle Partnerschaft zurückblicken kann. Zugleich verwies sie darauf, dass nahezu die gesamte Infrastruktur, die in diesem Zeitraum mit Unterstützung von ACN errichtet worden war, dem Erdbeben standgehalten habe, während ganze Wohnblöcke eingestürzt seien.
Sobald das Ausmaß der Tragödie deutlich wurde, sagte ACN ein erstes Hilfspaket in Höhe von 100.000 Euro zu. Gleichzeitig werden bereits weitere langfristige Unterstützungsmaßnahmen geplant. „Das bereits überwiesene Geld wird eingesetzt, um Priester, Ordensschwestern und Laien zu unterstützen, die sich derzeit um die Betroffenen kümmern“, erklärte Regina Lynch.
Unter ihnen sind Zehntausende Menschen, die in Zelten auf den Straßen leben. Die Kirche steht ihnen bei, auch durch die Spendung der Sakramente. Zugleich wächst die Sorge, dass die Anspannung mit der Zeit zunehmen könnte, während die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft allmählich anderen Themen gilt.
ACN wird dem venezolanischen Volk über die Ortskirche auch langfristig zur Seite stehen. Das päpstliche Hilfswerk geht davon aus, dass sowohl der Wiederaufbau kirchlicher Strukturen gefördert als auch die Aufarbeitung der erlittenen Traumata unterstützt werden muss.
„Wir besuchten eine von der Kirche geführte Klinik in La Guaira, die rund um die Uhr geöffnet ist. Einige Mitarbeiter hatten ihre Familien und ihr Zuhause verloren, zwei der dort tätigen Ärzte waren ums Leben gekommen, und an diesem Morgen war ein Experte für Traumatherapie nach Caracas gekommen, um das Personal zu schulen. Zunächst wurde das Team begleitet, das selbst traumatische Erfahrungen gemacht hatte, anschließend die Menschen, die sich auf der Suche nach weiterer Hilfe an die Klinik wandten. Wir haben den Bischöfen mitgeteilt, dass sie sich selbstverständlich an uns wenden können, wenn zusätzliche Unterstützung erforderlich ist“, sagte die geschäftsführende Präsidentin von ACN.
Leider gibt es zahlreiche Beispiele für schwerste Traumatisierungen. „Bei einem Besuch im Krankenhaus lernten wir Gismely kennen, eine 31-jährige Frau, die aus dem zwölften Stock gestürzt war. Sie überlebte, verlor jedoch ein Bein. Dank der Unterstützung und des tiefen Glaubens einer Caritas-Freiwilligen konnte Gismely wieder lächeln. ‚Ich weiß, dass es ohne mein Bein nicht einfach sein wird, aber mein Leben ist mehr als das‘, sagte sie uns. Ein anderer Mann und seine drei Kinder hatten in einem Heim der Karmelitinnen Zuflucht gefunden. Sie verloren 40 Familienangehörige, darunter auch die Mutter“, berichtete María Lozano.
Auch zahlreiche Vertreter der Kirche mussten schwere Verluste hinnehmen, darunter Pater Alfredo, der 80 Prozent seiner Gemeindemitglieder verlor, oder Bischof Pablo Modesto von La Guaira. Als er die Tür seines Schlafzimmers öffnete, stellte er fest, dass ein Teil seines Büros und eine Seite des Seminargebäudes verschwunden waren, ebenso drei angrenzende Gebäude. Er selbst und seine Seminaristen blieben verschont und fragten sich, warum.
„Das Wichtigste ist, sich zu fragen, wozu. Wir sind hier, um dieses Land wieder aufzubauen, und ich glaube, dass dies derzeit eine der wichtigsten Aufgaben der Kirche ist“, sagte er gegenüber ACN – im Vertrauen darauf, dass die Wohltäter des Hilfswerks ihn bei dieser Mission begleiten werden.
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