Le cadre juridique de la liberté religieuse et son application effective
Le préambule de la Constitution invoque Dieu et réaffirme les principes d’une « démocratie pluraliste ».
L’article 24 dispose que « la liberté de religion, de culte et la [liberté] idéologique sont reconnues sans autres restrictions que celles établies dans la présente Constitution et dans la loi ». L’article 24 précise en outre que « aucune foi religieuse n’aura de caractère officiel » et que « les relations entre l’État et l’Église catholique sont fondées sur l’indépendance, la coopération et l’autonomie ».
L’article 24 garantit également « l’indépendance et l’autonomie des Églises et des confessions religieuses », à l’exception des restrictions imposées par la loi. Il dispose également que « nul ne peut être tracassé, interrogé ou contraint de témoigner en raison de ses convictions ou de son idéologie ».
L’article 37 prévoit que « le droit à l’objection de conscience pour des raisons éthiques ou religieuses est reconnu pour les cas où la présente Constitution et la loi l’admettent ». En cas d’objection de conscience au service militaire, les objecteurs effectueront un service civil dans les centres d’assistance, conformément à la loi n° 4013 de 2010. Cette dernière a créé le Conseil national sur l’objection de conscience au service militaire obligatoire.
L’article 46 dispose : « Tous les habitants de la République sont égaux en dignité et en droits ».
L’article 63 reconnaît et garantit le droit des peuples autochtones de préserver et de développer leur identité ethnique, notant qu’ils ont le droit « d’appliquer librement leurs systèmes d’organisation politique, sociale, économique, culturelle et religieuse », tandis que l’article 64 consacre le droit des peuples autochtones à la propriété communautaire de leurs terres.
L’article 74 consacre le « droit à l’instruction religieuse et au pluralisme idéologique ».
Aux termes de l’article 82, « le rôle prédominant de l’Église catholique dans la formation historique et culturelle de la nation est reconnu ».
L’article 88 condamne la discrimination religieuse à l’encontre des travailleurs.
Le Ministère de l’éducation et des sciences comprend un vice-ministère de la Religion, qui a compétence en matière d’instruction religieuse, d’enregistrement des organisations religieuses et de certification des missionnaires étrangers. Il surveille également la liberté religieuse et le dialogue interreligieux.
Conformément aux articles 197 et 235 de la Constitution, les membres du clergé ne peuvent pas se présenter à la présidence ou à la vice-présidence, ni au Congrès (Chambre des députés et Chambre des sénateurs).
En août 2021, le Congrès a adopté la « loi vétérinaire », qui comprend une disposition sur l’objection de conscience en cas d’euthanasie animale.
Incidents et développements
Au cours de la période faisant l’objet du présent rapport, deux ecclésiastiques sont morts de mort violente. En mai 2021, un pasteur a été tué lors d’un office religieux, apparemment lors d’un règlement de comptes, tandis qu’en mai 2022, un prêtre a été retrouvé mort, semblant s’être suicidé.
En juin 2021, le Secrétariat national du tourisme ainsi que d’autres organismes publics, en collaboration avec le diocèse de Villarrica, ont convenu de créer un itinéraire de tourisme religieux appelé « Route de la foi ».
En août 2021, des voisins ont porté plainte contre une église pour pollution sonore, niant le fait que leur motivation soit liée à la liberté de religion.
En octobre 2021, Jack Fleischman, un représentant de la communauté juive, a déclaré qu’au Paraguay les juifs étaient libres et ne subissaient pas d’antisémitisme.
En mars 2022, le ministère de l’Éducation a inspecté l’école catholique Nuestra Señora del Huerto à la suite d’allégations de discrimination à l’encontre d’une élève en raison de son orientation sexuelle.
En juin 2022, deux municipalités ont donné le titre de citoyen exceptionnel à Mgr Adalberto Martínez, archevêque d’Asuncion et premier paraguayen à devenir cardinal.
Le même mois, un juge a ordonné une transfusion sanguine pour un enfant dont les parents refusaient un traitement pour des motifs religieux. En 2021, la Cour suprême s’est prononcée contre deux Témoins de Jéhovah dans des procès qu’ils avaient intentés au sujet de transfusions sanguines. Une autre affaire a été classée sans suite après le décès de la personne impliquée.
En juin 2022, le Président paraguayen Mario Abdo a été moqué sur les médias sociaux pour avoir utilisé des citations bibliques lors d’un rassemblement de campagne.
Le Plan national de transformation de l’éducation (PNTE 2030) a suscité une controverse publique. En juin 2022, le Père José Montero Tirado, éducateur, s’y est opposé, arguant qu’il violait plusieurs droits protégés par la Constitution, tels que l’autorité parentale, et incluait l’idéologie du genre. Mgr Gabriel Escobar Ayala, responsable de la sensibilisation aux questions d’éducation à la Conférence épiscopale catholique du Paraguay (CEP), a déclaré que la vérité et la cohérence étaient nécessaires. En juillet 2022, des groupes civils et religieux se sont rassemblés contre le PNTE 2030.
Au Paraguay, les expressions publiques de religiosité à prédominance catholique sont monnaie courante. En septembre 2021, les fidèles catholiques se sont rassemblés pour recevoir les reliques de Chiquitunga, le premier Paraguayen déclaré bienheureux. En décembre 2021, la Vierge de Caacupé, patronne du pays, a été célébrée. En avril 2022, les célébrations de la Semaine Sainte ont repris après le Covid. En mai, le mouvement « Rosaire des hommes courageux » a fait un pèlerinage dans la ville de Ñembi.
En février 2022, le ministère des Affaires religieuses a encouragé les groupes religieux et philosophiques à s’enregistrer, avertissant que sans enregistrement, ils pourraient être condamnés à une amende.
Les évêques catholiques participent aux débats publics. En mai 2021, le Conseil épiscopal permanent de la Conférence épiscopale du Paraguay a appelé les gens à se faire vacciner, notant qu’il s’agissait d’une « obligation morale ». En décembre de la même année, ils ont exprimé leur inquiétude face aux expulsions forcées de communautés indigènes et paysannes, et Mgr Ricardo Valenzuela a dénoncé la corruption. En avril 2022, face aux manifestations continues de mécontentement social, Mgr Adalberto Martínez a rappelé que le dialogue était le moyen de résoudre les problèmes. Cela a été répété lors d’une réunion avec divers groupes religieux et non religieux. En juillet 2022, Mgr Martínez a appelé les politiciens à respecter le cadre institutionnel du pays et à éviter les actes de violence.
Perspectives pour la liberté religieuse
Au cours de la période faisant l’objet du présent rapport, aucun cas significatif d’intolérance ou de discrimination religieuse n’a été signalé.
Bien que les groupes religieux soient très respectés et puissent exprimer librement leurs croyances, les discussions entourant le Plan d’éducation constituent un défi qui pourrait un jour avoir une incidence sur la liberté de religion et les droits connexes. Actuellement, les perspectives de ce droit de l’homme restent positives.
Paraguay