“Aid to the Church in Need” und das Ninive-Wiederaufbaukomitee schließen die Wiederherstellung der ersten 17 Häuser in dem christlichen Dorf in der Ninive-Ebene ab. Die Familien, die wieder daheim sind, sagen: „Hier ist unser Leben, unsere Geschichte. Hier wollen wir leben“.

 

Erbil (Irak), 01.08.2017 – In den Dörfern der Ninive-Ebene, die zwischen 2014 und 2015 vom sogenannten Islamischen Staat (IS) besetzt und geplündert worden waren, ersetzt der Geruch frischer Farbe endlich den Verbrennungsgestank. In Bartella, dem ersten irakischen Dorf in der Ninive-Ebene das aus den Händen des IS befreit wurde, sind die ersten sechs heldenhaften christlichen orthodoxen Familien nach dem dreijährigen Exil in der Autonomen Region Kurdistan in ihre soeben wiederhergestellten Häuser zurückgekehrt.

Vor der Besetzung durch den IS, die am 6. August 2014 begann und mit der Befreiung am 20. Oktober 2016 endete, lebten in Bartella 3.400 Familien. Zwei Jahre des Raubes und der Zerstörung durch den IS haben ihre Spuren hinterlassen. Gut 94 Wohnhäuser von orthodoxen und syrisch-katholischen Familien sind vollständig zerstört worden (bombardiert oder in die Luft gesprengt), 364 sind Opfer der Flammen geworden und 1.372 sind zumindest leicht beschädigt worden. Das NRC (Ninive-Wiederaufbau-Komitee), das von Pater Andrzej Halemba dem Nahostreferenten der Päpstlichen Stiftung „Aid to the Church in Need“ (ACN) koordiniert wird, hat schon 17 Wohnhäuser wiederhergestellt, und weitere 150 warten, nach den Kostenschätzungen der Ingenieure, auf die Finanzierung, damit die Arbeiten aufgenommen werden können.

„In Bartella wird das Wassernetz langsam wieder in Betrieb genommen“, erklärt der junge Ingenieur Noor Sabah Dana, der Verantwortliche für den Wiederaufbau der Häuser beim NRC. „Das Wasser reicht nicht für den Bedarf aller, und manchmal fällt es ganz aus. Es gibt einen städtischen Wasserspeicher, der auch anderen Dörfern dient und der in wöchentlichem Turnus aufgefüllt wird. Auch der elektrische Strom kehrt langsam zurück. Wir leiden unter Stromausfällen, vor allem, wenn die Leitung für die Reparatur unterbrochen wird.

Auch die Stadtverwaltung versucht, ihren Teil zu erledigen: Ein Bagger bringt die Straße wieder in Ordnung, eine Gruppe Straßenkehrer sammelt die Abfälle von den Straßen ein.

Es sind kleine Wunder in einem Dorf, das überall die tiefen Narben der dschihadistischen Besetzung zeigt. Trotz aller Schwierigkeiten bekunden viele christliche Familien, die in diesen Jahren als Binnenflüchtlinge in Erbil gelebt haben, den Willen, in die Ninive-Ebene und zu einem normalen Leben zurückzukehren. „Mindestens zweihundert Familien kommen jeden Tag von Erbil nach Bartella, um ihre Häuser zu reinigen und sie wieder bewohnbar zu machen“, fährt Noor Sabah Dana fort. Dies ist der Grund, warum vor den Häusern so viele Müllsäcke liegen. „Die Familien kommen her, säubern ihre Wohnung und räumen sie aus, dann rufen sie uns vom Komitee an und bitten um eine Begutachtung ihres Hauses und eine Einschätzung der Schäden. Dann kann mit der Instandsetzung begonnen werden.“

„Wir sind nach allem, was passiert ist, in dieses Haus zurückgekehrt und haben die Kirche in Bartella um Hilfe gebeten“, erklärt Mark Matti Ishaq Zora, der Sohn von Matti, einem ortsansässigen Landwirt, dem das Haus gehört. „Ein Expertenteam ist hergekommen und hat alles Notwendige begutachtet: den Anstrich, die Elektroinstallationen, die Türen und Fenster, die Wasserleitungen. Dies ist unsere Stadt, unser Leben, unsere Geschichte. Zudem leben wir in Kurdistan unter schlechten wirtschaftlichen Bedingungen. Nahrungsmittel und Mieten sind teuer. Daher möchte ich allen Familien aus Bartella sagen, dass sie hierher zurückkehren sollen. Es gibt Wasser und Strom, und die Kirche hilft uns. Wir danken ACN dafür, dass es uns dabei geholfen hat, unser Haus instand zu setzen. Es ist wirklich schön, hier wieder zu leben.”

Einige Häuserblöcke weiter ist in den Worten eines Anderen Hausbesitzers, Nohe Ishaq Sliman, zu erkennen, dass er genauso bewegt darüber ist, wieder mit Hoffnung in die Zukunft schauen zu können. „Wir kehren alle nach Bartella zurück, denn dies ist unsere Stadt, hier lebe ich seit meiner Kindheit“, erklärt Nohe Ishaq Sliman, während ein Anstreicher hinter ihm eine Wand seines Hauses streicht. „Ich habe das Wasser des Flusses Dijla getrunken und arbeite hier als Landwirt. Ich habe dieses Haus selbst gebaut. Wie kann ich weggehen? Ich danke ACN dafür, dass es zur Wiederherstellung meines Hauses beigetragen hat. Ich konnte nicht mehr für 600 – 700 Dollar monatlich zur Miete wohnen und dieses Haus leerstehen lassen. Wie könnte ich nicht zurückkehren? Dies ist meine Stadt, ich will zurückkehren und hier leben.“

 

The challenges facing Christians in the Nineveh Plains are enormous: Currently there are still 14,000 registered families who have fled from Mosul and the Nineveh Plains living in Erbil (approximately 90,000 people), nearly 13.000 homes to be rebuilt, security concerns in the villages, Kurdish-Iraqi political maneuvering on the ground, infrastructure concerns (water, electricity, roads, schools and clinics) and most importantly the transition period between the end of monthly rentals and food packages and the move of these families to the restored villages. Drawing from the most recent surveys updated by the Nineveh Reconstruction Committee on July 14, 2017, 1228 families have already returned to Nineveh Plains and 423 properties are being renovated of which 157 have been restored through financial contributions by ACN.

Since the crisis began, Aid to the Church in Need has provided ongoing support to the Christian refugees in northern Iraq. To date, a total of 31 million euros has been donated for emergency aid including food, education, housing, pastoral help and reconstruction.