Con più di 1,3 miliardi di abitanti, l’India è il paese più popoloso del mondo dopo la Cina. Nonostante il paese abbia un’economia in rapida crescita, molte regioni sono ancora caratterizzate da povertà e sottosviluppo. Inoltre, l’India è il secondo paese al mondo più colpito dalla pandemia di coronavirus. Molti, fra questi anche innumerevoli cristiani, hanno perso i loro mezzi di sussistenza durante la pandemia. Come minoranza religiosa in India, sono spesso vittime di discriminazione e violenza. ACN comprende il difficile ruolo della Chiesa in India e l’aiuta con molti progetti.
In India, la cultura e la società sono profondamente radicate nell’induismo. Essendo l’80 per cento della popolazione, gli indù formano la più grande comunità di fedeli. Le minoranze come i musulmani e i cristiani, al contrario, sono spesso vittime di discriminazioni e assalti violenti. Nell’anno in esame un’annunciata “campagna anticonversione” da parte di ambienti nazionalisti indù con l’intento di intraprendere un’azione massiccia contro presunte attività missionarie cristiane, ha fortemente preoccupato la Chiesa.
I rappresentanti ecclesiastici hanno chiesto al governo di proteggere i cristiani e le altre minoranze religiose dagli assalti.
I cristiani devono essere protetti dagli assalti degli estremisti induisti.
Nel 2020 anche l’India ha dovuto sopportare il peso della crisi dovuta al coronavirus. Subito dopo l’annuncio a marzo del primo lockdown, il numero di disoccupati è salito alle stelle. I più colpiti sono stati milioni di lavoratori migranti che sono rimasti senza viveri, denaro e alloggio durante il lockdown. A settembre il numero di casi ha raggiunto talvolta 100.000 nuove infezioni al giorno.
ACN ha concentrato gli aiuti soprattutto nel nord e nel nord-est poveri dell’India, per esempio nella diocesi di Tezpur, nello stato federato dell’Assam, dove la maggior parte dei cristiani lavora nelle enormi piantagioni di tè. I sacerdoti non offrono loro solo assistenza pastorale ma anche un aiuto allo sviluppo, in modo che possano liberarsi dal giogo della miseria. In questo caso, nell’anno di riferimento, abbiamo sostenuto 113 sacerdoti con offerte per le intenzioni di Sante Messe. Abbiamo anche fornito aiuti per la formazione dei seminaristi, finanziato veicoli per l’assistenza pastorale e aiutato con la ristrutturazione e la costruzione di edifici ecclesiastici.
Aiuti per le suore della Congregazione “Figlie della Croce”
Nella diocesi di Rourkela, nell’India nord-orientale, 63 suore della Congregazione delle “Figlie della Croce” lavorano come insegnanti. Durante il lockdown le scuole sono rimaste chiuse e quindi le suore non hanno ricevuto lo stipendio per mesi. Inoltre, per arginare la diffusione del virus, servivano disinfettanti e dispositivi di protezione che hanno comportato ulteriori costi. Le suore hanno cucito centinaia di metri di stoffa per le mascherine per i bisognosi e hanno sostenuto le famiglie che si sono ritrovate prive di mezzi di sostentamento. ACN ha finanziato le suore con 10.000 euro.