Mexique : « Dire à un enfant que son père a été tué est la chose la plus difficile », dit une religieuse du Michoacán.
Dans l’un des États les plus violents du Mexique, les Sœurs ouvrières (Hermanas Operarias) viennent en aide aux enfants marqués par la violence. Avec le soutien de l’ACN, elles forment également des novices qui ont grandi dans des environnements difficiles, les préparant ainsi à apporter de l’espoir aux communautés vulnérables.
« L’un de nos enfants a vu son père tué », a déclaré sœur Rosalina dans une interview accordée à Aid to the Church in Need (ACN). « Un autre cas est celui de trois enfants qui ont été témoins du meurtre de leur mère devant leur maison. Ils ont tout vu. Ce ne sont là que quelques-uns des témoignages déchirants que les Sœurs ouvrières de la Sainte Famille ont dû voir dans des villages près de Zamora de Hidalgo, dans l’État mexicain du Michoacán. Cette ville, célèbre pour son architecture et qui s’étend entre des vallées fertiles, fait face à la violence, au crime et aux balles perdues qui, dans ce cas, sont plus que des métaphores. Cette municipalité a l’un des taux d’homicides les plus élevés du pays, avec environ 118 homicides pour 100 000 habitants.
Ici, les sœurs travaillent dans une école d’environ 300 élèves, s’efforçant de leur fournir des outils pour faire face à l’adversité. « Nous essayons de les aider à être plus résilients et à ne pas avoir peur », explique mère Josefina Peña, supérieure de la congrégation, affectueusement surnommée par tous « mère Jose ». Une autre religieuse, sœur Rosalina, raconte certaines des dures expériences qu’elle a vécues dans différents villages : « Dans l’un d’eux, je me souviens de la terreur, de la panique qui régnait dans les familles et des menaces qu’elles recevaient. L’une des pires menaces était de faire un rosaire avec les têtes des enfants et de les déposer au rond-point du village », dit-elle horrifiée.
« J’ai vu la peur sur leurs visages. Les autres sœurs et moi leur avons dit que les enfants qui étaient avec nous étaient en sécurité. » Mais, ajoute-t-elle, « C’est horrible. Dire à un enfant que son père a été tué est la chose la plus difficile. C’est très douloureux d’être témoin de ce genre de choses, parce qu’il est vrai que nous apportons le plus grand trésor qui est la foi et qui est Dieu, mais humainement, on aimerait faire plus. »
Bien que la violence ait maintenant quelque peu diminué, il y a beaucoup de disparus, et la violence entre les cartels, bien qu’un peu voilée, continue. On dit que dans le secteur du noviciat, ils ont dû endurer des tirs et que même des balles perdues sont entrées parfois dans le bâtiment.
« Nous formons les novices pour qu’elles se rendent préparées dans les petits villages. »
Sœur Miriam, maîtresse des novices, explique à l’ACN que beaucoup de jeunes femmes arrivent au noviciat après avoir subi des violences domestiques ou vécu des situations compliquées avec de nombreuses « douleurs dans l’âme ». « Dès leur arrivée, nous leur apportons une première aide humaine, psychologique, pour qu’elles puissent guérir, pardonner, se relever de toute cette violence, de toute cette douleur intérieure qu’elles apportent », explique-t-elle. « Nous ne leur offrons pas seulement une aide humaine, mais aussi une aide intégrale, spirituelle, psychologique – nous les aidons à discerner, nous les accompagnons… Nous sommes là à 100% pour les soutenir. Ensuite, nous les formons pour qu’elles se rendent préparées dans les petits villages.
Elles disent également que le facteur économique est important et remercient l’ACN et ses bienfaiteurs pour leur aide. Parmi de nombreuses autres religieuses, mère José et sœur Miriam ont également bénéficié de l’aide financière de l’ACN pour pouvoir étudier. Cette année encore, la fondation financera la formation de plusieurs novices. « Nous sommes très reconnaissantes envers vous tous et, toujours, envers la fondation. Nous avons beaucoup demandé à Dieu pour vous, pour toutes vos familles, pour tous ceux qui sont ici et ceux qui viendront et ceux qui y étaient », dit mère Jose.
« Ce qui nous donne la force et le courage, c’est la prière »
Pourquoi sont-elles toujours ici malgré la violence ? C’est la question qui reste en suspens. Qu’est-ce qui les fait continuer ? « Le soutien entre nous », répond sœur Rosalina, sans hésitation. « Et la prière : ce qui nous donne la force et le courage, c’est la prière. Les grandes sœurs qui sont malades prient beaucoup pour nous », ajoute-t-elle. De plus, la religieuse assure, convaincue, que « ce n’est pas à nous de fuir. Nous voulons être là, avec les gens. Accompagner ceux qui souffrent. Nous ne partirons pas. Nous cherchons aussi à être conciliantes, à être fortifiées en Dieu. Il peut nous appeler à tout moment, nous devons donc être en règle avec Dieu, nous devons être bien entre nous et créer des relations de paix. Nous n’allons pas laisser seuls les gens qui ont besoin de nous. »
« De plus, » conclut mère Jose, « il est bon de voir comment les habitants des villages et les novices grandissent humainement et spirituellement. Être un rayon de lumière et d’espérance nous donne de la force et nous sommes reconnaissantes de la mission qui nous a été confiée : accompagner nos frères et nos sœurs dans ces villages. Être une famille. »
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