Jérusalem : les écoles chrétiennes menacées
Le 10 mars 2026, le ministère israélien de l’Education a annoncé qu’aucun permis de travail ne sera délivré pour l’année scolaire 2026-2027 aux enseignants palestiniens résidant en Cisjordanie occupée et détenteurs d’une carte verte, un document administratif qui permet à certains Palestiniens de travailler ou se déplacer dans des zones contrôlées par Israël. Plus de 200 enseignants chrétiens se retrouveraient ainsi privés d’emploi et ne pourraient plus enseigner dans les écoles chrétiennes de Jérusalem. Cette décision menace le fonctionnement de ces établissements historiques et l’avenir de l’éducation chrétienne dans la ville sainte.
Depuis plusieurs mois, les écoles chrétiennes de Jérusalem subissent une pression inédite. Le 6 juillet 2025, la commission de l’Education de la Knesset – le parlement israélien – a approuvé en lecture finale, un projet de loi visant à interdire l’emploi en Israël et à Jérusalem-Est, d’enseignants palestiniens titulaires de diplômes obtenus en Cisjordanie. Selon les autorités, ces diplômes ne répondraient pas aux qualifications académiques requises pour enseigner en Israël et à Jérusalem-Est.
Déjà, au début de l’année scolaire en cours, 171 enseignants originaires des Territoires palestiniens occupés n’avaient pas reçu les autorisations nécessaires pour enseigner dans leurs écoles, ce qui avait incité le Secrétariat général des écoles chrétiennes à déclencher une grève d’une semaine dans l’ensemble des écoles chrétiennes à Jérusalem jusqu’à ce que la situation soit régularisée et que les autorisations requises soient délivrées aux enseignants.
Tout récemment, le 10 mars 2026, le ministère israélien de l’Éducation a adressé une lettre aux directeurs d’école de Jérusalem. Il leur impose de recruter, pour 2026-2027, des enseignants résidant dans la ville et titulaires de certificats délivrés par Israël. En pratique, aucun permis de travail ne sera accordé aux enseignants palestiniens résidant dans les Territoires occupés et détenteurs d’une carte verte.
« Si cette décision est véritablement mise en œuvre, nos écoles chrétiennes se retrouveront dans une situation très difficile, ce qui nuira à leur pérennité et les fera perdre leur mission chrétienne », alerte dans une entretien avec ACN un représentant du Secrétariat général des écoles chrétiennes en Terre Sainte, sous couvert d’anonymat.
Environ 230 enseignants concernés
Près de 230 enseignants chrétiens, résidant en Cisjordanie et titulaires d’une carte verte, travaillent dans 15 écoles chrétiennes de Jérusalem. « Répartis entre ces établissements, cela représenterait environ 15 enseignants absents par école, soit une perturbation majeure pour nos élèves et nos équipes », souligne le représentant du Secrétariat général des écoles chrétiennes.
La plupart de ces écoles, fondées à la fin du XIXᵉ siècle, ont formé des centaines de milliers d’élèves, chrétiens comme musulmans, et ont joué un rôle essentiel aux niveaux national et interreligieux. Elles ont été créées spécifiquement pour promouvoir l’éducation chrétienne et préserver la foi ainsi que la présence chrétienne à Jérusalem. « Cependant, » prévient le délégué du Secrétariat général des écoles chrétiennes à ACN « , il n’y a pas suffisamment d’enseignants chrétiens à Jérusalem pour prendre la relève. À terme, ces restrictions risquent d’affecter durablement le caractère chrétien de nos établissements et d’affaiblir la foi et la présence chrétiennes dans la ville. »
Des conséquences sociales et économiques pour les familles
De plus, la plupart de ces enseignants travaillent dans ces écoles depuis des années et bénéficient de salaires corrects. Leur interruption entraînerait de graves difficultés financières pour leurs familles, dans un contexte déjà marqué par la guerre à Gaza et le conflit régional actuel. Certains pourraient être contraints d’émigrer en quête d’un avenir meilleur pour eux et leurs enfants.
« L’Église ne les abandonnera pas dans ces circonstances difficiles », assure le représentant du Secrétariat Général des écoles chrétiennes en Terre Sainte. Ajoutant qu’« elle met tout en œuvre pour communiquer avec tous les interlocuteurs possibles au sein du gouvernement israélien, malgré la difficulté à dialoguer avec ce dernier. » Parallèlement, les écoles ont saisi les instances juridiques compétentes. L’Église locale est par ailleurs en contact permanent avec le Saint-Siège et des acteurs internationaux influents pour inciter le gouvernement israélien à revenir sur sa décision.
Interrogé sur le rôle que pourrait jouer la fondation pontificale Aid to the Church in Need, le représentant du Secrétariat général des écoles chrétiennes en Terre Sainte répond : « Il est essentiel de mettre ce problème en lumière à l’échelle mondiale, en diffusant l’information, pour faire connaître la vérité. Une aide financière sera également nécessaire si la décision est appliquée et que des familles se retrouvent privées de leurs revenus. Enfin, il convient de prier pour ces enseignants et pour l’ensemble des chrétiens à Jérusalem et en Terre Sainte, car la prière reste la clé du cœur de Dieu Tout-Puissant, dans la terre qu’Il a bénie et sanctifiée. »
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