ACN a financé la construction d’un nouvel étage de l’école maternelle d’Enishke, lui permettant d’accueillir davantage d’enfants issus de familles des villages environnants, y compris des communautés kurdes et yézidies. Cette initiative vise à semer les bases de la paix et de la fraternité pour les générations futures.
Le village d’Enishke se trouve dans le diocèse de Dohuk, dans une région montagneuse du Kurdistan irakien, située dans le nord du pays, près de la frontière avec la Turquie. Des familles chrétiennes, kurdes et yézidies vivent dans les nombreux campements installés autour d’Enishke, luttant pour survivre dans un environnement fait de difficultés économiques, d’instabilité politique et d’insécurité persistante.
En raison du manque de ressources et d’investissements de la part des gouvernements régional et fédéral, le Père Samir Yousif, prêtre catholique chaldéen, trouvait souvent, lors de ses visites aux communautés locales, de jeunes enfants privés d’opportunités et d’un environnement sain dans lequel grandir. « Autrefois, lorsque je rendais visite à des familles, je trouvais des enfants enfermés chez eux », a-t-il expliqué à la fondation pontificale Aid to the Church in Need (ACN).
En 2013, le Père Samir a ouvert à Enishke une petite école maternelle qui pouvait accueillir jusqu’à 16 enfants. Ce que le prêtre ne savait pas à l’époque, c’est que toute la situation sociale était sur le point de changer : en août 2014, l’organisation terroriste État Islamique (Daech) allait prendre le contrôle d’une grande partie du territoire voisin, causant le départ d’une vague de réfugiés chrétiens, yézidis et musulmans modérés pour le Kurdistan irakien.
Après la défaite et l’expulsion de l’État Islamique (Daech), il s’est rendu compte qu’il y avait encore beaucoup à faire, et a décidé d’effectuer des travaux pour surélever d’un étage le jardin d’enfants, lui permettant ainsi d’étendre ses services : « Notre objectif est de créer une génération éduquée, consciente et ouverte, et de favoriser la coexistence pacifique entre les enfants chrétiens, kurdes et yézidis », a déclaré le Père Samir. ACN a été l’une des organisations qui a soutenu ce projet dans le cadre de sa stratégie globale pour aider les chrétiens d’Irak à surmonter la tragédie causée par l’invasion de l’État Islamique, et leur permettre de continuer à vivre dans leurs pays d’origine.
En juillet, l’évêque catholique chaldéen de Dohuk s’est rendu à Enishke pour inaugurer le projet achevé, lequel peut désormais accueillir jusqu’à 100 enfants, ce qui bénéficie directement à environ 90 familles. Au cours de l’événement, Mgr Azad Shaba a exprimé l’espoir que le projet financé par ACN puisse servir l’ensemble de la société irakienne et pas seulement les familles chrétiennes : « Nous saluons l’ouverture de ce jardin d’enfants, grâce aux efforts du prêtre et des enseignants de cette localité. Nous sommes favorables à ce qu’il soit ouvert à tous nos frères musulmans de la région, car cela traduit les enseignements du Christ. Notre objectif est d’aider les personnes dans le besoin, et cela consiste non seulement à construire des bâtiments, mais aussi à former des personnes qui joueront un rôle dans la construction d’une future société chrétienne », a déclaré l’évêque.
En plus de permettre aux familles d’envoyer leurs enfants à l’école maternelle, ce projet a généré de multiples emplois pour les habitants de la région, ce qui profite également aux familles locales. Le Père Samir a raconté à ACN que, depuis son ouverture, des dizaines d’enfants y avaient suivi leur scolarité maternelle et avaient poursuivi leur éducation dans d’autres écoles, où ils ont été félicités pour leurs compétences académiques.
« Avec le soutien de notre évêque, nous nous efforçons toujours de valoriser chaque étape de la vie d’une personne, mais l’enfance et les enfants sont ce qu’il y a de plus important. Il y a un dicton qui dit : “Pour avoir un avenir, il ne suffit pas d’avoir des enfants”. Et en effet, nous devons aussi les élever et les éduquer. L’enfance est le meilleur moment pour cela, car on dit aussi que “ce qui est enregistré pendant l’enfance est gravé dans la pierre” », a déclaré le Père Samir.
Le nouvel étage du jardin d’enfants du village d’Enishke a ouvert ses portes en juillet 2024 et comprend trois salles de classe, une grande aire de jeux bien équipée, une cuisine et des toilettes. « C’est très bien construit et sûr pour nos enfants. Nous sommes très reconnaissants envers ACN et tous les bienfaiteurs. Que Dieu vous bénisse », a déclaré le Père Samir.
Par Filipe d’Avillez & Fadi Essa.
