Einer der jüngsten Bischöfe der Welt ist der 45-jährige Ukrainer Maksym Ryabukha, zuständig für die Seelsorge in einem der exponiertesten Gebiete der Welt: der Mitte und dem Osten der Ukraine, in den Regionen Donezk, Luhansk, Dnipro und Saporischschja. Er kann die Hälfte seiner Diözese, die von russischen Truppen besetzt ist, nicht betreten; einschließlich seiner Kathedrale. Er bezeichnet sich selbst als „Bischof auf Rädern“, da er ständig im Auto unterwegs ist, um nahe bei den Menschen zu sein. Dank der Unterstützung des Päpstlichen Hilfswerks Aid to the Church in Need (ACN), dessen internationalen Sitz er in den letzten Tagen besucht hat, erhalten seine Priester und Ordensschwestern eine Ausbildung, damit sie Menschen helfen können, das Trauma des Krieges zu überwinden.
Wie ist die aktuelle Lage im Exarchat?
Sie wird immer dramatischer, Drohnen machen jeden Ort unsicher, auch für Zivilisten. Entlang der Frontlinie, die sich über etwa 30 km meines Territoriums erstreckt, verlassen die Menschen aus Angst vor Angriffen nachts ihre Häuser und schlafen auf dem Feld, in der Nähe der Seen. Ein Junge erzählte mir, dass er mit seiner Familie schlief, als sie plötzlich das Geräusch einer herannahenden Bombe hörten und merkten, dass sie auf ihr Haus fallen könnte. Innerhalb weniger Sekunden sprangen sie aus dem Bett, rannten hinaus, und kurz darauf war ihr Zuhause nur noch ein großes Loch. Eine solche Erfahrung erschüttert einen zutiefst.
Wie erleben Sie das?
Wir fühlen uns machtlos, denn es ist, als würde niemand sehen, was hier geschieht. Der tiefste Schmerz ist, dass zivile Gebiete bombardiert werden und die Welt zu diesem Massaker schweigt. In der Praxis sieht man keine nennenswerten Schritte Richtung Frieden. Das Einzige, was uns Hoffnung gibt, ist, dass Gott stärker ist als das Böse, das wir in der Welt finden. Wir betrachten den Alltag durch die Brille des Paradieses, denn früher oder später wird alles enden, und dieses Ende heißt Paradies. Die einzige Frage ist, wie man dorthin gelangt. Jeder Tag ist eine neue Gelegenheit, Schritte in diese Richtung zu machen. Man tut, was man kann.
Wie üben Sie Ihr Amt als Bischof aus?
Ich bin ein „Bischof auf Rädern”, der ständig Pfarreien besucht, um zu den Menschen zu kommen, in ihre Häuser zu gehen. So kann ich die Tiefe des menschlichen Lebens erleben.
Wie hat sich die Eparchie durch die Invasion verändert?
Vor dem Krieg hatten wir mehr als 80 Pfarreien; jetzt sind nur noch 37 aktiv, da die übrigen geschlossen, besetzt oder zerstört sind.
Gibt es in diesem besetzten Gebiet katholische Aktivitäten?
Leider nein. Die Gesetze der Besatzungsregierung verbieten jede Zugehörigkeit sowohl zur griechisch-katholischen als auch zur römisch-katholischen Kirche, und es ist sehr schwierig, dort irgendeinen Dienst zu leisten. In meinem Exarchat gibt es keine Priester mehr in diesen Gebieten; alle unsere Kirchen wurden entweder zerstört oder geschlossen. Es ist verboten, sie zu besuchen.
Wie geht es den Menschen?
Die zerstörerischsten Waffen sind nicht die Bomben, sondern das Gefühl, vergessen und allein zu sein, niemandem etwas wert zu sein. Aus den besetzten Gebieten erreichen mich Berichte über die Nähe unter den Gläubigen. Sie sind in Lebensgefahr aber sie fühlen sich in allem als ein einziger Leib der Kirche: in der gegenseitigen Unterstützung, in persönlichen Begegnungen, im Teilen von Träumen und Hoffnungen, im gemeinsamen Beten, auch wenn es sehr gefährlich für sie ist und sie dies nicht öffentlich tun können. Diese Dinge geben ihnen die Kraft, weiterzumachen.
Wie viele Priester und Ordensleute gibt es in dem anderen Teil des Exarchats?
Wir sind zwei Bischöfe, denn es gibt auch noch einen emeritierten Bischof in diesem Gebiet. Es gibt 53 Priester und 8 Ordensfrauen, die auf die vier Regionen verteilt sind. Es gibt mehrere Pfarreien mit Familienzentren, sieben Caritas-Zentren, Ordenshäuser und Pfarrgruppen.
Sie waren mit jungen Menschen aus dem Exarchat beim Jugendjubiläum in Rom. Wie war diese Erfahrung?
Es war bewegend, durch die Straßen Roms zu gehen und viele junge Menschen aus aller Welt zu hören, die uns sagten: „Wir sind mit der Ukraine“, „Wir beten für die Ukraine“. Es war sehr beeindruckend, Orte des Martyriums aus den ersten Jahrhunderten zu besuchen, Zeugnisse eines Glaubens, der auch vor Schwierigkeiten nicht zusammenbricht. Es war außerdem eine Erfahrung der Erholung. Denn für uns ist es ungewöhnlich, ohne Bombenexplosionen und ohne Alarm zu leben und ruhig schlafen zu können.
Gibt es trotz der Schwierigkeiten Berufungen?
Wir haben neunzehn Seminaristen. Das ist bewundernswert. Es ist eine große Zahl für uns, wir sind keine große Eparchie. Es sind wirklich gute Jungs, die in Jugendgemeinden der Pfarrei ausgebildet wurden und eine tiefe Erfahrung des christlichen Lebens haben, junge Menschen, die sich sehr tiefgreifende Fragen nach dem Sinn stellen. Sowohl die Jungen als auch die Mädchen sind auf der Suche nach Sinn. Sie sind mutig im Leben, haben einen außergewöhnlichen Sprung in ihrer menschlichen Reife getan. Früher herrschte ein allgemeines Gefühl der Verlorenheit, man wusste nicht, was man tun sollte, weil das Leben kompliziert war. Jetzt gibt es Klarheit: „Ich möchte Verantwortung für mein Leben übernehmen.“ Das ist ansteckend, wenn junge Menschen miteinander sprechen, stärken sie sich gegenseitig.
Das psychologische Drama des Krieges führt dazu, dass viele Kinder die Fähigkeit zu lesen, schreiben oder sprechen verlieren
Bei welchen Projekten hilft Ihnen Aid to the Church in Need?
Das psychologische Drama des Krieges führt dazu, dass viele Kinder die Fähigkeit zu lesen, schreiben oder sprechen verlieren. Wir brauchen Fachleute, die diesen Jugendlichen helfen, ihre psychische Gesundheit wiederzuerlangen. Wir müssen lernen, wie wir ihnen helfen können. Deshalb organisieren wir psychologische Schulungen für unsere Priester und diejenigen, die in den Pfarreien mitarbeiten.
Außerdem helfen wir Müttern und Ehefrauen von gefallenen Soldaten. Viele Menschen kämpfen darum, wieder ein normales Leben zu führen, aber sie sind innerlich blockiert, auch die Jugendlichen. Man muss sich vorstellen, dass diese Menschen hätten weiterleben können, aber durch die Dummheit anderer ihr Leben verloren haben.
Außerdem haben diejenigen, die in der Nähe der Front leben, keinen Zugang zu Lebensmitteln und Hygieneartikeln. Jeden Tag sagen mir Menschen: „Ich habe nichts, mein Haus wurde mit allem, was ich hatte, zerstört, geben Sie mir bitte etwas.“ Hier kommt die soziale und humanitäre Hilfe ins Spiel.
Eine weitere große Herausforderung ist, dass im Winter die Energiequellen bombardiert werden und der Strom ausfällt. Ohne Licht gibt es keine Heizung in den Häusern und keine Möglichkeit, einen warmen und sicheren Ort zu finden. Unsere Pfarreien tun alles, um einen sicheren Ort anzubieten, einen Ort, an dem man sich erholen kann, mit einer Küche und anderen wichtigen Dienstleistungen.
Gott berührt und umarmt durch unsere Hände diese leidenden Menschen, und schenkt ihnen ein Lächeln, ein wenig Freude
Welche Botschaft möchten Sie den Wohltätern mitgeben?
Dass sie sich nicht ganz bewusst sein können, wie viel Gutes ihre Hilfe bewirkt. Es geht nicht nur um die Unterstützung, die sie leisten, sondern auch um die Zuneigung, die sie den Empfängern entgegenbringen. Die Hilfsempfänger wissen nicht, von wem konkret die Hilfe kommt, aber sie spüren, dass jemand an sie denkt, dass sie geliebt werden.
Einmal brachten wir Kisten mit humanitären Hilfsgütern in Slowjansk zu älteren Damen, die unsere Köchin kannte. Sie wohnten im neunten Stock, wir stiegen die Treppen hinauf, klopften an die Tür und wurden von der alten Dame und ihrem bewegungsunfähigen Mann empfangen, dem ein Bein fehlte. Sie freuten sich sehr, uns zu sehen. Während wir uns unterhielten, gaben wir ihnen die Kiste. Sie öffnete sie und ihr Gesicht strahlte, als sie Lebensmittel sah, die sie seit Jahren nicht mehr gesehen hatte. Sie sagte: „Weißt du, ich habe davon geträumt, das zu essen. Hier gibt es nichts mehr.“ Es ging nicht nur darum, ihr Lebensmittel zu bringen, sondern ihr das Gefühl zu geben, dass jemand sie so sehr liebte, dass er ihr das Essen an einen schwer zugänglichen Ort gebracht hatte.
Ich möchte, dass die Menschen, die Gutes tun, wissen, dass selbst wenn wir nicht erfahren, wohin es geht und welche Wirkung es haben wird, Gott durch unsere Hände sicherlich diese leidenden Menschen berührt und umarmt und ihnen ein Lächeln, ein wenig Freude und ein wenig innere Ruhe schenkt. Danke.
Von Xavier Burgos.
