« Personne ne pourra étouffer la voix des martyrs ou effacer l’amour qu’ils ont donné », déclare le pape
La présidente exécutive d’ACN International, Regina Lynch, déclare que l’organisation est fière d’apporter son soutien à ceux qui sont persécutés ou qui vont jusqu’à offrir leur vie en sacrifice pour leur foi.
Le pape Léon XIV a célébré, dimanche 14 septembre, le témoignage des martyrs chrétiens lors d’un événement œcuménique à Rome, au cours duquel a été présentée une liste de plus de 1600 personnes tuées pour leur foi au cours des 25 dernières années.
Cette liste a été établie à la demande du pape François par des responsables du Vatican qui ont travaillé avec des représentants des autres Eglises. Elle contient les noms des chrétiens qui ont été tués en raison de leur foi, et pas seulement les catholiques. La fondation pontificale catholique Aid to the Church in Need (ACN) a soutenu cette démarche qui correspond à son charisme.
L’événement organisé par le Vatican s’est déroulé à l’occasion de la fête de l’Exaltation de la Sainte Croix et le pape Léon XIV a rappelé aux personnes présentes qu’« aujourd’hui encore, de nombreux frères et sœurs, à cause de leur témoignage de foi dans des situations difficiles et des contextes hostiles, portent la même croix du Seigneur : comme Lui, ils sont persécutés, condamnés, tués. »
« Ce sont des femmes et des hommes, des religieuses et des religieux, des laïcs et des prêtres, qui paient de leur vie leur fidélité à l’Évangile, leur engagement pour la justice, leur lutte pour la liberté religieuse là où elle est encore violée, leur solidarité avec les plus pauvres. Selon les critères du monde, ils ont été “vaincus”. En réalité, comme nous le dit le Livre de la Sagesse : “Au regard des hommes, ils ont subi un châtiment, mais l’espérance de l’immortalité les comblait” (Sa 3, 4). »
La liste établie par le Vatican contient les noms de 1624 personnes qui ont été tuées pour leur foi. Mais leur nombre réel pourrait en fait être plus important. Même ceux dont le nom n’est pas connu ont laissé leur empreinte, a expliqué le pape Léon XIV. « Au cours de l’Année jubilaire, nous célébrons l’espérance de ces témoins courageux de la foi. C’est une espérance pleine d’immortalité, parce que leur martyre continue à diffuser l’Évangile dans un monde marqué par la haine, la violence et la guerre ; c’est une espérance pleine d’immortalité, car, bien qu’ayant été tués dans leur corps, personne ne pourra étouffer leur voix ou effacer l’amour qu’ils ont donné ; c’est une espérance pleine d’immortalité, parce que leur témoignage demeure comme une prophétie de la victoire du bien sur le mal. »
Le pape Léon XIV a expliqué que, malheureusement, la fin des grandes dictatures du XXe siècle n’a pas apporté l’accalmie dans la persécution que beaucoup avaient espérée, « pire, elle s’est même intensifiée dans certaines parties du monde ».
Regina Lynch, présidente exécutive d’ACN International, a assisté à la cérémonie de commémoration. « Chaque jour, des personnes sont prêtes à payer le prix ultime pour défendre ce que le Christ nous a enseigné : nous aimer les uns les autres. A ACN, nous sommes très fiers de soutenir et de reconnaître ces martyrs, et d’être proches de ceux qui, aujourd’hui, souffrent de discrimination ou de persécution, voire sacrifient leur vie pour défendre leur foi », a-t-elle commenté.
Marco Mencaglia, directeur des projets pour ACN International, a ajouté que « le témoignage des martyrs est un témoignage de vie. Il y a des milliers de personnes de tous les continents, des religieux, des jeunes, des familles entières qui donnent leur vie pour leur foi, pour l’amour de leur prochain et de Dieu. Les témoignages de ces personnes qui veulent se donner elles-mêmes pleinement pour leur foi sont la vie de l’Eglise. »
